【大紀元6月4日訊】美通社-華盛頓電　美國國家太空總署的深度撞擊號 (Deep Impact) 太空船將在七月四日嘗試以每小時數萬英哩的速度與遙遠的坦普爾一號彗星 (comet Tempel 1) 進行一次異常大膽的撞擊。而更具挑戰性的是還未完全瞭解這顆彗星的大小、形狀和其他特徵。

斯必澤太空望遠鏡 (Spitzer Space Telescope) 和哈伯太空望遠鏡 (Hubble Space Telescopes) 如同 NASA 安裝在天空的兩隻眼睛，幫助科學家為撞擊彗星做準備。科學家在2004年初利用在高空軌道運行的望遠鏡發現了坦普爾一號彗星。這兩架望遠鏡一起提供這顆彗星大小、形狀、反射率和旋轉速率的最佳預測資料。這些資料可能幫助深度撞擊太空船拍攝這一戲劇性的撞擊，並同時提高和這顆彗星接觸的可能性。

美國馬里蘭州約翰．霍普金斯大學應用物理實驗室的 Carey Lisse 博士表示：「即使坦普爾一號彗星的模型有細微的變化，也會對撞擊目標和設定相機爆光時間產生巨大影響。」Lisse 是通過斯必澤望遠鏡研究坦普爾一號彗星的團隊負責人。

先前通過地面望遠鏡觀測到的坦普爾一號彗星為黑色的橢圓形，寬度為幾英哩。通過斯必澤太空望遠鏡和哈伯太空望遠鏡觀測到的資料更加精確，為長約8.7英哩、寬約2.5英哩的不光滑黑色彗星，大小約為紐約曼哈頓島的一半。

深度撞擊號太空船於2005年1月12日發射升空。此行的任務是研究太陽系中封鎖於彗星內部的原始湯(primordial soup)。

至少30 臺太空望遠鏡將觀察這次撞擊。科學界希望透過分析撞擊從慧星內部炸出的物質﹐世界各地太空望遠鏡可以整理出一系列的原始物質﹐使我們了解原始太陽系的構成。(//www.dajiyuan.com)