【大紀元6月12日報導】（中央社華盛頓十日路透電）美國可能出現了第二個狂牛症病例。農業部長約翰斯表示，有一頭較老的牛接受這種致命疾病的篩檢時呈陽性反應，但還要由英國的實驗室進行最後的檢驗，才能確認結果。

狂牛症的正式名稱是牛腦海綿狀病變（BSE），美國以往只有一個證實病例，於二００三年十二月在華盛頓州發現，染病的是頭乳牛。發現那個病例後，價值數十億美元的美國牛肉出口受阻，也使美國食品供應的安全性受到質疑。

約翰斯表示，新發現的這個疑似病例是頭較老的肉牛，牠是頭「倒牛」，送去屠宰時無法走路，因此被選中接受檢查。他強調，這頭病牛的屠體從未進入人類食品或牲畜飼料的供應鍊。

他在昨晚緊急召開的記者會表示：「這頭牛是頭倒牛，沒有進入食品或飼料的供應鍊。沒有任何危險。」

美國政府不願透露有關這頭可疑病牛的任何資料，也不願說明牠是在什麼地方被宰殺。農業部動植物衛生檢驗局的首席獸醫柯立福只說：「牠已有些牛紀，是頭肉牛。」

農業部說，這頭可疑病牛在去年十一月接受狂牛症的快速初步篩檢時呈陽性反應，但後來以較精密技術複檢時，發現牠並未染病。

不過，農業部的督察長本週稍早要求該部專家，利用名為「西方墨點法」的第三種檢驗技術，再次檢驗這頭可疑病牛和另兩頭牛。約翰斯說，檢驗結果顯示這頭肉牛感染了狂牛症。

育牛專家說，狂牛症檢驗出現矛盾的結果不是什麼稀奇事。

農業部官員說，他們將要求該部設在愛阿華州的實驗室再進行幾次檢驗，然後把這頭牛的腦部組織送到英國的威布里吉，由一所國際知名的實驗室進行最後的確認檢驗。

柯立福說：「目前我們還沒確認美國又出現狂牛症病例。還得要進行進一步檢驗才能確定牠是不是得了狂牛症。」

又發現牛隻疑似感染狂牛症的消息來得時機不巧，因為美國農業部正對日本和南韓施壓，要求兩國恢復進口美國牛肉。二者原本都是美國牛肉的大買家，但自二００三年十二月起即暫停進口。

約翰斯說：「我不認為此事會對我們的國際貿易夥伴有任何影響。」

他表示，美國消費者也不應該因此不吃牛肉。他告訴記者，他很想要來「一塊上好牛排」。