【大紀元4月9日報導】（中央社華盛頓八日法新電）五角大廈說，美國一架C-17型運輸機從太平洋上空發射一枚中程標靶飛彈，以做為使飛彈防衛測試更接近真實情況努力的一部份。

飛彈防衛署表示，美國研發這枚空中發射彈道飛彈，以模擬敵對彈道飛彈實際攻擊美國時所可能飛行的彈道。

飛彈防衛署說，這枚飛彈是在夏威夷考艾島太平洋飛彈試射場西北約八百英里的上空，由一架C-17運輸機後方以降落傘投下。

飛彈防衛署表示：「這枚飛彈的火箭引擎然後點燃，使這枚飛彈依據事先計畫的彈道飛行於太平洋上空。」

飛彈防衛雷達及其他感應器追蹤這枚飛彈，並將數據傳送至科羅拉多州科羅拉多溫泉市的指揮中心。

飛彈防衛署發言人雷赫納表示，美國以前也曾從空中發射彈道飛彈，但是這是飛彈防衛署首度從空中發射彈道飛彈以做為標靶飛彈。

批評者曾指出，缺乏實際操作試驗，是發展地面攔截系統以防衛長程飛彈的重大瑕疵。他們指控，五角大廈未在接近實際攻擊情況下試驗這套系統，便匆忙的部署這套系統。