【大紀元4月9日訊】包青天包大人，這您一定很熟吧！您可知道他是真有其人呢，還是小說上虛設的人物？那些歷代流傳的經典的斷案，又到底是確有其事或僅只是文學上的文藝成就呢？這在台灣今日各地就有十一處祭祀包公廟宇的情況來看，包青天的故事依然是那麼樣的精采，永遠是膾炙人口又能牽動人心的不朽傳奇。就讓我們也來一探究竟吧！
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包拯是在一個古代鄉村農家出生寒微的孩子﹙當時的地點約在今日安徽合肥﹚，而他所經歷的僅僅六十三年的生命，距離今日竟已有千年之遙了。由於包拯家以耕作為生，所以從小到大遇農忙時，包拯只能是個田裡忙著做農活的年輕農夫，得等到農閒，他才能寄居在城南的一座古廟裏，埋頭鑽研學問。而那就是他這一段沉潛的生命中最快樂的時光了，他一卷在手，廢寢忘食，三更燈火五更雞，勤篤精進。就這樣，包拯持續追求著思想的深刻跟生命的昇華，不知覺間十年寒窗過去了，到他二十八歲（西元1027年）考進士時，他已經是一個滿腹經綸、胸臆如海的學者了。
包拯雖然一舉中了進士，但是不論是朝廷任命他為「大理評事」，或是任命他為建昌（今江西永修）知縣，他都因為父母年事已高，不忍遠去為官。雖然一個農家子弟是歷經了千般辛苦才換來功名，但是對於包拯選擇必須要放棄官職，留在家裏的這個決定，卻是義無反顧又理所當然的。後來，朝廷又嘗試委派他到家鄉附近的和州（今安徽和縣）做官，因為是在附近，所以這一回，包拯確有赴任，不過現實的情形是，包拯還是放心不下留在家中的父母，所以方才幾個月的官場生涯就此匆匆打住。這一個望重一方的新科進士爺、這一個正能大展鴻圖的地方父母官，就這樣，竟然寧願回家端湯奉藥，侍候父母，而不去追求所謂的自我實現、自我發展。而且這一段時間，又是在包拯人生的精華期中發生的；他心裡一定是打定了主意，建功立業可以放棄，孝養父母不能缺席。想不到這一延宕竟然前後長達了十年，由此可知，「孝」、「義」在包拯的道德天秤中，確實是佔了最重的比例。
『清心為治本，直道是身謀。秀幹終成棟，精鋼不作。
倉充鼠雀喜，草盡狐兔愁。史冊有遺訓，無貽來者羞。』—-包拯
一直等到父母相繼去世之後，守孝完畢的包拯才離開鄉村，前往京城等候授予新職，而當時的他，卻已經是一個青春盡逝的中年人了。他住在小客棧裏，夜晚依舊守燈苦讀，就在這個期間，他寫下了他平生唯一的一首五律，他告訴自己：做人要光明正大，就像秀挺的木材應該做房屋的棟樑，精煉的鋼料決不應去做鐵，所以他必定要做一個無愧史書教誨的清官。而這就是他對自己未知的人生的下一個階段，所暗暗許下的承諾。
就在景祐三年（1036年），包拯被任命為天長（今安徽天長）知縣，正式出山，年近四十的他就在那裏當一個知縣這樣的小官。可是他也就在這彈丸之地、人稱九品芝麻官這種處境裡，開始了他為後世傳頌千古的傳奇。知縣期間，他公正地斷了好多積案、奇案，世人震驚的發現竟然在這樣一個沒有嚴明監督機制的官僚基層中，包拯卻能奇跡般的以身作則、自我監督。他為官清廉，而且言行一致、剛正不阿、不畏權貴，加上他斷案精準、才華顯溢，很快的便聲名遠播。
不久包拯升任知州一職，宋仁宗慶曆二年（1042年）包拯任端州知郡事（地點在當今的廣東肇慶），他調任之處盛產一種國寶級的名硯，人稱端硯，是朝廷欽定的貢品，也就是和湖筆、徽墨、宣紙一道，並稱為「文房四寶」中的絕品，據說是隆冬不冰的奇物。所以當地的油水之多，可是歷來貪官覬覦之處；以往在端州任職的知州，總要在上貢朝廷的端硯數目之外，再暗使民工多製幾倍，以為賄賂，好為不肖官員製造自己日後能升任京官的本錢。包拯上任後卻明令決不多製或多收一塊端硯，當地的硯工因此脫離了這永無休止的勞務剝削，對包拯非常感激。包拯三年任期屆滿，硯工看他就連平時在公堂上用過的端硯也造冊上交，心中的中充滿感佩與不捨。於是眾人趕在船行之前，送來了一塊用黃布包裹著的端硯，以為報答。包公手下則因心有同感，也就擅收入艙了。
後來，載著包拯離開端州的船經羚羊峽口時，突然江面風浪大起。包公覺察事有蹺蹊，隨即查問，並親自下艙檢查，才發現船艙裏私藏的那塊當地百姓悄悄送給他的端硯。包拯一言不發，舉手便將那塊名貴的端硯丟入西江了。瞬間，江面恢復了平靜，傳說在包公擲硯之處，就隆起了一塊陸洲，也就是如今名叫「墨硯沙」的硯洲島。後世以此神跡作為名勝，即肇因於連上天都不忍見包拯他終其一生清白無垢的紀錄蒙塵吧！看來包拯的德行，已然感動十方，方才時有天兵天將隨護著他。
『披肝瀝膽，冒犯威嚴，不知忌諱，不避怨仇』—-包拯
回京後，包拯終於開始了他身為朝廷重臣的政治生涯。剛開始包拯擔任監察御史里行，又改監察御史，這是一個「言事官」，意思是對所有處事不當，行事不法的官僚，都可以進行彈劾的一個職設。加上包拯他向來嫉惡如仇、執法無私、堅為生民請命，為官清廉有才、處事又剛毅有序，以致當時在朝所有的貴戚、宦官皆為之斂手，聞者莫不皆憚包公之名。他曾上疏皇帝絕不可用貪官，並嚴厲批評宋廷的任官制度，例如他竟然連續七次上書彈劾當時一位「心同蛇蠍」，殘害百姓的江西轉運使王逵，他即是當時最有名的酷吏。不過，包拯他此時所開始揭發的，只是宋朝這一個擁有龐大官僚系統的政治實體當中，所有積弊運作中的冰山一隅罷了。@
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