【大紀元4月26日訊】他們浩浩蕩蕩從長安出發，取道隴西（今甘肅東南部一帶），風塵僕僕、餐風露宿的備極艱辛，就在越過長城不久，不幸就被匈奴的騎兵發現了，結果被押送至匈奴王廷，張騫身上的使節仗以及給大月氏的印信、書函盡被搜走。匈奴王衡量再三，思慮既不能立斬漢使觸怒中土，更不能放鬆監禁縱虎歸山，只得先把張騫扣下了。他們對張騫實施了軟硬兼施的手段，一方面為籠絡、軟化張鶱，不由分說強行嫁給他一個匈奴女子作妻，並且在後來還生了兒子；一方面安排張騫行住舉止之處皆為眼線，毫無自由可言，就這樣子軟禁了他十年。

輾轉十年來，張騫居於匈奴王廷之中，他壯志未酬、人已中年、兒女漸長、豪情也不得不消磨了，只因他待人向來忠信寬厚，所以這段異居時間也很受當地人敬重，匈奴人都以為他已經以此為家了，連匈奴王也對他很好，一直希望張騫能為己所用。想不到這十年來的懷柔並沒有動搖過張鶱他一心一意要代朝廷、要為家國完成的通西域使命的決心，原來張騫一直還在等待著逃走的機會。十年後終於有一次，匈奴趁夜調動兵馬欲進攻邊陲，當夜張騫就趁機帶了十幾個人立即盜馬逃越大漠了，倉卒之際、死裡逃生，在日夜兼程、策馬狂奔之下，張騫終於離開了匈奴。

他們在沙漠裡奔了十多天了，又餓又渴又累，在極端忐忑無助之下，終於來到了大宛。想不到幸運的是，大宛國知道漢朝十分興盛，早就想與漢朝通使了，所以大宛便指派了嚮導和翻譯，將張騫一行一直送到了康居國去。而友善的康居國又從驛站將他們順利的轉送到大月氏。然而，這樣的好運並沒有延續，經過了這十幾年來的物換星移，最後他們抵達的大月氏已非原來的大月氏；他們靠著先前征服了大夏，已經定居在媯水一帶了，那裡地遼闊、水草肥、少侵擾、民安居，大月氏甘於臣服於匈奴，不思復仇之念，而且因為遠離漢朝，難知張騫所言虛實，所以無論張騫如何剖陳，終究還是不得要領呀！

因此可以說張鶱這十年來枕戈待旦的，以付出個人家庭生活甚至生命作為代價的，心心念念就是要「斷匈右臂」的目的，到此是完全落空了。在這種情形之下，不願貿然回國的張鶱就在大夏等地考察了一年多，他利用這個流亡的機會，進一步的了解了匈奴的遷徙路線及水草分佈，也了解了西域的情勢，也知道西域除大月氏外，尚有其他國家可以結盟。並且暗忖倘若日後還能有幸返國的話，必要建議漢朝向大宛購入良種汗血馬，以作重擊匈奴之用。就這樣，隨時不放棄希望但卻不得不拋妻棄子的張騫，就於元朔元年（西元前一二八年）決定啟程返國了，這一次的歸途，張鶱為避開匈奴控制地區，改從南道而返，他們翻過蔥嶺，沿崑崙山北麓而行，雖然取道刻意險峻，甚至還進入了羌人居住的地區，但最終還是被匈奴的騎兵俘獲了。再一次的，張騫一行難堪失望的回返匈奴王廷，再度被俘本應凶多吉少，幸好當時匈奴的單于已死，內部正為爭奪王位而一片混亂，拜此一時機所賜，匈奴只扣留了他一年多，尚未做出處置，張騫就因匈奴內亂而又再度乘機出逃了，這次張騫總算帶上了妻兒和甘父三人，於元朔三年﹙公元前一二六年﹚，返回了他朝思暮想的漢京故土。

真想不到經過了這一段前後十三年的流亡，當年離開長安後形容已變、風塵憔悴的張騫和甘父兩人，竟然還能隻身回朝；覆命之後，漢武帝慎重的聽取了他對西域的情況匯報，張騫並且詳細的提供了西域諸國的地理、物產、民情資料﹙而這些就是中國開國以來第一次熟悉西方之最早史料﹚；張騫所歷，令武帝滿朝盡皆感動，張騫所言，令天子文武同為震驚，遂在這位小郎官離開長安十三年後，武帝改任命他為太中大夫，拜堂邑甘父為奉使君了。

回看張鶱的這一趟歷程，足跡竟然遍及了天山南北和中亞、西亞各地，甚至晉朝人張華（西元 232 – 300 年）所著的《博物志》中也提及張騫渡「西海」來到大秦，即指張騫曾渡今日地中海一事，張騫算是中原去西域諸國的史上第一人，雖然初始的軍事企圖並沒達到，但他卻開通了漢朝和西域的聯繫，所以此行後來被史家稱為「鑿空」，「空」即「孔」，意思就是開闢孔道。司馬遷最先於《史記》裡，稱張騫出使西域為「鑿空」，譽其為首開中西交通之坦途。《中西交通史》亦云：「張騫出使西域，號曰鑿空，為中外關係史上空前大事」。@
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