【大紀元4月2日訊】(美國之音記者丁力4月2日華盛頓報導)羅馬天主教教宗，世界10億天主教教徒歷時26年的領袖約翰· 保羅二世逝世。在他歷史性的任期內，他曾幫助瓦解了蘇聯共產主義，也曾到多國訪問，還堅持了教會的教義原則。

梵蒂岡表示，約翰· 保羅二世于星期六當地時間晚上9時37分（格林尼治標准時間19時37分）逝世，終年84歲。 在這之前，梵蒂岡官員說，教宗的病情在星期四急劇惡化之后，教宗決定不再尋求進一步的治療，而留在梵蒂岡。梵蒂岡發言人說，星期四，約翰· 保羅二世由于尿道感染而發高燒，達到攝氏40度。但是通過星期四星期五的強化治療，教宗已經清醒，并且和助手們一起做了彌撒。

教皇· 約翰保羅二世的安葬儀式將遵照一個世紀以來羅馬天主教會的傳統。星期六在教皇死訊宣布之后不久， 梵蒂岡的一名官員對聚集在圣彼得廣場的人群說，九天的哀悼期將在星期天正式開始。

教皇的遺體將從他死亡的教皇公寓移出，然后安放在圣彼得梵蒂岡大教堂，由公眾瞻仰。在教皇死亡后四到六天必須進行葬禮和安葬。傳統上，教皇的遺體將會被安葬在梵蒂岡大教堂地下室里。不過，有新聞媒體報道說，教皇可能選擇安葬在他的祖國波蘭。

約翰· 保羅二世是波蘭人，1978年當選為天主教教宗，是羅馬教會450年來第一位非意大利人教宗。他是20世紀最有影響的人物之一。他在促成東歐共產主義的崩潰方面發揮了影響力。這位教宗曾經頻繁出訪，他去過的地方比他的任何前任都多。