【大紀元4月18日訊】(大紀元記者林真綜合報導)來自52個國家的115位樞機主教在梵諦岡聖彼得大教堂舉行公衆彌撒，選舉新教皇的程序正式開始。這場全球最古老、最神秘的選舉新教宗程過程需費時多日，一有結果,梵諦岡就會用白烟及響鐘向外界示意。

根據義大利媒體披露，目前呼聲最高的是德國樞機主教拉青格，而義大利當地的米蘭大主教塔拉曼齊，比利時樞機主教達尼爾斯、墨西哥的卡列拉樞機主教，也都是下屆教宗熱門人選。這批主教首先會在梵諦岡聖彼得大教堂舉行一場公眾彌撒。

而爲了做到絕對保密，梵諦岡采取了極爲嚴格的措施，事實上，這115名樞機主教已經在17日搬進梵諦岡的一家酒店，以便更好地與外部隔離。樞機主教們於在當地時間4月18日下午4時30分，進入梵諦岡的西斯汀小教堂，與外界完全隔絕，他們先發誓將選舉經過保密。

這次選舉預料需進行多輪投票才有結果。按教廷規定，主教們可以選擇在18日下午開始首輪投票，或者是繼續磋商，留待19日早上投票。二十多年前，樞機主教們用了數天時間選出剛去世的教宗若望保祿二世，而過去更曾經有主教團花了幾個月才能决定新教宗人選。

白烟代表新教宗已選出

樞機主教們所投的選票都要被焚燒，西斯汀小教堂每日中午和晚上7時燒選票時，都會釋出烟，直至選出新教宗爲止。如果沒有選出新教宗，那麽負責焚燒選票的牧師會放入使其冒黑烟的物質，釋出白烟即表示已選出新教宗，聖伯多祿大教堂亦會敲鐘，而後由一名高級樞機主教宣佈第265任新教宗已經選出。

而教廷今年還特別加裝全新烟囪，加快烟霧上升的速度，也希望可以讓全球11億天主教徒，早日看到象徵新教宗選出的白烟。歷任教宗選舉最久的時間發生在13世紀，1268年到1271年間，花了兩年又九個月時間選出教宗額我略十世。

21世紀首度的教宗選舉很不一樣，爲了防止被竊聽或偷拍。選舉新教宗的梵諦岡西斯汀教堂不論在地板下或是墻壁後頭，都布最先進的防諜裝置，想進行竊聽或盜錄恐怕是不可能的任務。@(//www.dajiyuan.com)