【大紀元2月4日報導】(據中廣新聞謝佐人報導)八十四歲的天主教教宗〔若望保祿二世〕因病緊急送醫，雖然梵蒂岡強調，教宗情況穩定無礙，但是仍然無法制止眾人心理的疑問，就是：下一任教宗會是誰？

在1978年獲選教宗的〔若望保祿二世〕已經在位二十七年，他是四百五十五年來，第一位非意大利籍的教宗。當初他以「黑馬之姿」坐上天主教最高領袖的寶座，並且寫下多項首創紀錄。但是他堅持不讓步的保守立場也讓天主教會內呈現兩極化、壁壘分明的對立現象。

自由派的天主教友不認同他嚴禁避孕、同性戀及禁止女性晉鐸擔任神父等問題的立場。自由派教友表明，希望未來教會能夠更加開放。而保守派則盛讚〔若望保祿二世〕捍衛教會傳統價值觀的堅毅態度。

本名叫〔卡爾‧佛提拉〕的教宗來自波蘭，他出身貧窮，早年一連串不順遂的遭遇鍛鍊出他堅毅不屈不撓的個性，從他晚年遭病魔纏身，卻一再進行海外牧靈訪問，並對促進宗教融合不遺餘力的作風，可以看出他的意志力超乎常人。所以在他這樣顯著傑出的在位表現之後，下一任教宗是否能走出他的陰影？各界矚目。

根據教廷規定，只有年齡不超過八十歲的樞機主教有權選舉教宗。目前〔樞機主教團〕中，符合這項規定的大約有一百二十人，而其中百分之九十都是由〔若望保祿二世〕任命。這表示，這些人都是認同〔若望保祿二世〕的立場及保守態度。因此一旦教宗蒙主恩召，〔樞機主教團〕選出的下一位教宗也很可能會是一位「蕭規曹隨」的接班人，不太可能打破目前教會嚴格的教規，如：放寬避孕、允許女性晉鐸等問題。

另外，一個大家關切的問題是，下一任教宗會不會又是一位非意大利籍的神父？還是意大利人會重掌梵蒂岡寶座？或者下一位教宗有可能來自第三世界？

近數十年來，天主教信仰在歐美式微，但在發展中國家、尤其拉丁美洲卻蓬勃發展，因此下一任教宗有可能來自拉美、或亞洲、甚至非洲，以反映信仰在全球的現狀。當然也有人認為，就是因為西方社會物慾橫流、個人主義盛行，現代人不再理會基督徒自我犧牲奉獻的精神，因此特別需要一位歐美神父擔任宗教領袖，重振西方教會。

不論如何，現任教宗〔若望保祿二世〕雖然年事已高，但多次走過死亡幽谷，這次教宗因病送醫，全球各地的教友也都舉行特別彌撒，祈禱他盡快康復。