【大紀元2月3日訊】〔自由時報編譯張其賢報導〕美國科學家成功分離出一種骨髓細胞，據稱它具有類似胚胎幹細胞的能力，可以發育成各種不同的人體組織細胞。如果這項發現獲得充分證實，這種細胞將取代充滿倫理爭議的胚胎幹細胞，成為幹細胞研究的新方向。

波士頓的塔夫茲大學的研究人員以特製儀器分離出一種人體骨髓細胞，並將之注射到得過心臟病的老鼠的心臟中，結果發現這種細胞有些發育成心臟肌肉，有些發育成血小板。經過注射這種細胞的老鼠，比對照組的老鼠多出一倍的血小板帶給心臟養份，牠們會影響心臟運作的結痂組織也比對照組少。研究人員還發現，這種骨髓細胞可以發育成類似神經的細胞。

上述研究結果已發表在2月號的「臨床研究期刊」上。主持這項研究的塔夫茲大學心臟專家洛索多表示，作為成熟幹細胞的這種骨髓細胞，將使胚胎幹細胞的研究退潮。

美國「國家衛生院」幹細胞研究計畫主持人貝提表示，上述研究「非常令人印象深刻，非常有趣，而且我認為非常重要」。約翰霍普金斯大學醫學院的幹細胞科學家吉爾哈特也指出，上述研究提供了「至今最強有力的證據」，顯示骨髓可能含有具備與胚胎幹細胞同樣功能的細胞。但吉爾哈特提醒指出，過去也曾有人宣稱發現具有胚胎幹細胞能力的細胞，但最後遭到推翻。有時用來追蹤細胞發展的染色劑滲入其他細胞，讓研究人員誤以為細胞發育成另一種細胞。有時骨髓細胞和心臟細胞融合，讓研究人員誤以為前者發育成後者。

吉爾哈特因此建議學界仍應審慎以對，認為胚胎幹細胞研究可以休矣的主張仍然言之過早。貝提也表示，「國家衛生院」希望骨髓幹細胞研究和胚胎幹細胞研究可以並行不悖。

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