【大紀元2月23日訊】(大紀元記者駱亞悉尼報導)近日臺灣的傳統文化中享有知名度的布袋戲由臺灣的「新興閣掌中劇團」在澳洲的二大城市悉尼和布里斯本巡迴演出興起了一股不小的熱潮，也使從未見識過的布袋戲的海外華人和當地居民及遊客一飽眼福，沉浸一種不同以往的獨特的藝術氛圍中。

2月16日晚，在富豪酒樓舉行了臺灣的「新興閣掌中劇團」到訪雪梨的歡迎酒會，雪梨臺北經濟文化辦事處林錦蓮處長、林秀美組長、臺灣旅遊局的郭蘇組長及在雪梨的臺灣商界、僑界及傳媒界的朋友出席了歡迎會。林錦蓮處長和郭蘇組長還在歡迎會上致詞。「新興閣掌中劇團」團長鍾任壁先生還當場表演了精彩的片斷，讓出席歡迎會的嘉賓先睹為快。

17日「新興閣掌中劇團」在悉尼派克市場的二場演出，吸引了不少觀眾前去觀看，他們向現場的觀眾表演了西遊記和薛丁山三請樊梨花等的精彩片斷，將生、旦、淨、末、醜的口白、動作表演得栩栩如生，武戲威武生風，花旦婀娜多姿、委婉動人，其中《群童旋盤》更是令人叫絕，由戲偶表演的雜技令中西方觀眾大開眼界贏得了熱烈的掌聲。

一位在場的臺灣背景的埃米女士告訴記者，布袋戲是他們小時候最喜歡看的演出，每到節慶日都會有表演，布袋戲一直伴隨著她長大。他們另一場表演是在威樂比的一所擁有500多學生的學校表演。相信也會引起孩子們極大的興趣而受歡迎。

據介紹「新興閣掌中劇團」始祖鍾五全於１８２８年（道清光8年）從福建漳洲移至臺灣創立協興布袋戲團至今已有170多年歷史，也是台灣最古老的布袋戲團體之一，這次帶隊的的團長鍾任壁先生是鍾五全的第五代傳人，也是從他父親開始將劇團正式命名為「新興閣掌中劇團」。

鍾任壁先生已有60多年的表演經驗，由於其在國內外的教學和推廣的卓越貢獻而在民國80年獲『薪傳獎』的殊榮，民國81年榮獲了臺北市頒發的榮譽市民勳章。他秉承父業，師承“閣”派的布袋戲已達百團以上，在戲界獨佔鰲頭。儘管已有74歲的高齡，但他表演時動作輕盈、嫺熟準確，仍有著對於藝術完美的孜孜追求和發揚中華傳統文化的使命感和責任感。他們秉持『傳統與創新』的理念，在保持優良傳統劇目的同時，開發了很多新型的現代劇目，以適應中小學的學生觀看和學習。同時致力於研究戲臺、佈景、各種生光的效果，期望掌中戲日益更新，充滿活力，為搶救逐漸遺失的傳統藝術不遺餘力。

據悉布袋戲是臺灣文化的重要部分，布袋戲的戲偶是由頭部、手腳、服飾和頭戴組成的。頭部是戲偶的靈魂。相傳起源於三百多年前。早期是演給神靈看的，與民間信仰結合，演出的內容多是忠孝節義的故事，或是與傳統節慶有關。隨著布袋戲的發展和推廣，已成為臺灣流行的文化表演，步入社會、學校及家庭甚至走出臺灣。「新興閣掌中劇團」曾經於１９８２年受邀至日本演出，走訪東京、大阪等１２多個城市，之後也多次受邀赴日、韓、大陸、美、德、法、瑞士、愛爾蘭、西班牙、墨西哥、匈牙利等國家演出超過40次。以掌中戲進行國際交流，他們精湛演技跨越了地區、語言、文化的阻隔博得了觀眾的廣泛讚譽。
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