相傳很久以前，在浙江天目山下，住著一戶人家，姑娘名叫薔薇，父親早年去世，她和母親相依為命，艱難度日。鄰居青年阿康，為人善良，更樂於助人，常幫助薔薇砍柴、挑水，日久天長，兩人互相愛慕，私訂了終身。

有一年，皇帝下旨，選美女進宮，薔薇被選中。姑娘問訊，當即昏厥。官吏逼迫，要帶人進京。母親苦苦哀求，才答應推遲兩天。好心的鄉親們暗中告訴薔薇，躲進深山，如官府要人，就說患急病死了。

誰知此事走漏了風聲，被貪財的人向官府告了密。縣官上奏朝廷，皇上大怒，下令追捕，活著要人，死了要屍。阿康和薔薇火速進山，奮力逃奔。但步行怎逃得過騎馬的追兵。耳聞馬蹄聲已近，為了不牽累阿康，薔薇毅然跳下了萬丈山崖。阿康悲痛萬分，亦隨著跳下。追兵搜巡，在山崖下尋到了兩具屍體，運回京城。

皇帝見屍，又氣又恨，命人澆油燒屍，但燒了一晝夜，屍體卻膚色不改，完好無損。又命人舉刀碎屍，但鋼刀卻砍不進。皇上惱羞成怒，下令拋入大海，可屍體卻不沉。此時，朝廷上下怨聲載道，有膽大之士罵皇上是凶殘的昏君。皇帝不敢再繼續作孽，命人打撈屍體，合葬於天目山下。

不久，那座新墳上長出一朵美麗的花，花莖上長著許多刺。人們都說這花是薔薇姑娘所變，花刺乃阿康為保護薔薇而生，故取名「薔薇」。

薔薇為薔薇科多年生落葉灌木多花薔薇的根、莖葉、花和果實。中醫稱薔薇性寒涼，味苦澀，有清暑和胃、利濕祛風、和血解毒之功效，被收入《本草綱目》之中。

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