地瓜就是番薯，說它其貌不揚是對的，說它「忍辱負重」也是對的；君不聞有句台語俗諺就叫做「蕃薯救人無人情」呀！（指地瓜因為賤生易長，雖然幫助世人度過飢寒貧苦的日子，卻仍然不被重視。）這個可敬的地瓜，它只要種植在一般作物挑剩的土壤﹙砂礫、丘陵、山頭、地角等土地都行﹚，也不用任何施肥、授粉、育種的麻煩﹙其性耐貧瘠，適應性強，種法簡單，蔓延極速﹚，就連它的地瓜葉都具有高度的使用效益，它的生命力強韌，營養價值高、物美價又廉、全身都是寶！

我想對過去的台灣人民來說，任誰也忘不掉那些曾在日據時代跟光復初期時，在那蕭條的民生社會裡，一般民間家家戶戶都以蕃薯作為主食，而得以活命的記憶。像我媽媽年幼時就曾經立誓說，長大後一旦有能力就再也不吃地瓜了的豪語，可是後來生了我們這些超愛吃地瓜的下一代後，看連孫子都吃的津津有味的，她老人家也就不再堅持啦！

地瓜呀，地瓜對台灣可是有恩呢，我想它一定是上天為了矜憐這些貧窮而良善的人民所化現的農作物吧！它不但單位產量高，又能耐旱、耐貯存，甚至於對蝗蟲的抵抗力都超越了其他農作物；這也太強了吧，這不擺明了它就是要活人用的嘛！光憑這一點，就值得為大家好好的介紹介紹！

★ 首先，先講講番薯的來歷：

據說番薯原產於中南美洲，而且後來是由哥倫布帶回西班牙去﹙1492年﹚，然後經葡萄牙人傳入非洲，一直到了16世紀中葉再傳入呂宋（菲律賓），因而進入了亞洲。後來延宕到明朝萬曆年間傳入中土，先在福建試種，接著慢慢的傳到南方跟北方各地，不論該地氣候土質，都有意想不到的成效，且在清朝年間，更是部分解決了糧食不足的現象，當時種植番薯，大家都說番薯一畝能種收數十石，尤勝種榖二十倍呀！就這樣到了清朝嘉慶年間，無論南方北方，番薯已經成為窮人的主食了。

★再看番薯的「身分證」：

據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載，番薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效，使人“長壽少疾”。還能補中、和血、暖胃、肥五臟等。一般醫典也說它主治脾虛水腫、瘡瘍腫毒、腸燥便秘等。這些「專長」跟「經歷」顯然很夠看吧！@*(//www.dajiyuan.com)