在化學工業未發達之前，古人常採摘紅色鳳仙花花瓣，搗碎後加上少許明礬，做成染指甲用的「花漿」。染時需先要把指甲清洗乾淨，然後用薄棉沾些花漿纏附指甲過夜，第一次顏色較淡，連續三至五次以後，色澤就像胭脂般嬌豔，歷久彌新，比起當今使用的指甲油有過之而無不及。

所以，過去一直是閨中少婦和女孩們的寵物。也因此而有「染指甲草」、「指甲花」和「女兒花」等別名。元代詩人楊維禎有兩首律詩:「金鳳仙開色更鮮，佳人染得指頭圓，彈箏亂落桃花瓣，把酒騷浮玳瑁斑，拂鏡火星流庭月，畫眉紅雨過春山，有時漫托腮思想，疑是胭脂點玉顏。」和「夜搗守宮金鳳蕊，十尖輕挽紅鸚嘴，閒來一曲鼓搖琴，數點桃花泛流水………」寫的都是人們用鳳仙花浸染指甲的情形。

鳳仙花，是非常容易栽植的花卉。在我國，不論南北，各地都有。由於不須培壅，落子即生，常散生在住宅階前和屋角。所以《花疏》上又說:「鳳仙為籬落間物」。正式繁殖時，通常也用播種法，發芽率很高，可床播，也可直播。栽種時，要選排水良好溼潤肥沃的砂質壤土為佳。同時還需注意日照要好，如果過於蔭蔽，植株就容易徒長而影響開花。除了在種植以前施用堆肥做基肥外，生長期間若用20一20一20的化學肥料，以一茶匙對一加崙清水的濃度，每隔兩星期噴佈葉面一次，將可促進生長和開花。

供觀賞和染指甲以外，鳳仙花的各部組織，還分別具有不同藥效，在中藥裹是重要的藥材呢！譬如它的莖能幫助消化，可在花殘葉落時，連根拔起，去葉後洗淨，再切成寸許長，放在瓦缽裹，鹽醃一星期後取出蒸熟加麻油服用。葉片則具活血散瘀藥效，當指甲或腳趾甲發炎時，可把花葉加紅糖搗爛，敷之即癒。另外，小兒如患脫肛症，可用根和葉煎汁加以清洗，然後用乾根葉煙薰，幾次以後也可痊癒。不慎跌傷，可用新鮮根部二兩，搗爛絞出汁液，和酒燉熱口服，三、五劑後，紅腫亦可消散。

至於性急的種子，據說具有「透骨軟堅」作用，是古時侯廚房常用的軟化劑。在蒸煮大魚硬肉時，只要投入數粒，就能加速軟爛，十分有效。吃魚時，若不小心被魚骨哽住，也可把二錢重的種子研末沖開水，過濾後送服，魚骨即行化去。因此，古人又把鳳仙花稱為「急性子」。

嬌艷動人而且被稱為「籬落間物」的大眾花卉鳳仙花，用途竟如此之多，難怪自古以來一直深受人們喜愛了!@*(//www.dajiyuan.com)