【大紀元12月17日訊】(美國之音記者：中文部2005年12月16日華盛頓報導)美國國家航空航天局表示，計劃重新設計航天飛機的燃料箱以解決泡沫保護層脫落的問題。宇航官員星期四說，工程師將研究不使用泡沫材料保護燃料箱的辦法，因為泡沫層可能會脫落。今年7月，一架航天飛機發射升空期間，一大塊硬泡沫從發現號航天飛機的燃料箱脫落，引發安全隱患。

2003年哥倫比亞號航天飛機爆炸後，工程師一直在研究燃料箱的構造。哥倫比亞號航天飛機升空時，一大塊絕緣泡沫擊中機身，導致了這場空難，造成機上7名宇航員全部遇難。