【大紀元12月16日訊】（大紀元記者李景和編譯報導）隨著無線網路技術Wi-Fi的普及，越來越多的城市和公共地方設立免費的Wi-Fi上網熱點，旅館、商店也紛紛提供免費Wi-Fi上網，以招徠顧客。一些網站羅列了美國和全球其它地方免費上網的熱點。

根據USA today的報導，如果按照無線上網熱點的多少來排名，全美國排名前五名的城市分別是：洛杉磯、紐約、芝加哥、舊金山和達拉斯。洛杉磯有 1,949個上網熱點，達拉斯也有 936個點。

有幾個城市對居民和訪客提供免費的 Wi-Fi 服務。加州Long Beach、Hermosa Beach和Culver的城區有免費的Wi-Fi，華盛頓州的Austin, Cleveland 和 Spokane 也有免費Wi-Fi 區。費城打算把整個城市建設成一個 Wi-Fi的系統。

提供免費無線上網的公共地方通常是餐館、咖啡屋、圖書館、公園等。人們可以上網找尋免費的上網熱點。Wififreespot.com 就有列出全美 50 州各個上網熱點，並按類別如機場、旅館、休閒公園和營地、渡假中心來分頁，Hotspot-locations.com 和 wifinder.com 也有全球的熱點位置介紹。

商家提供免費Wi-Fi是為了招徠顧客上門。Panera 麵包連鎖店2004年以來提供免費的無線上網，Neal Yanofsky 是這家擁有773家分店的執行副總，他還不很確定免費的Wi-Fi 服務是否帶來了更多的三明治銷售。「我們只是認為，它會讓客人多一個上門喝咖啡的理由。如果客人繼續逗留，他會開始買些吃的。」

其它提供免費 Wi-Fi 的連鎖店，有Diedrich Coffee、蘋果電腦零售店、加州的EZ Lube 汽車服務連鎖店。多數獨立的咖啡屋多半提供免費Wi-Fi ，企圖把一些客人從 Starbucks 的全國連鎖店中吸引過來。

一些手提電腦用戶經常無意中接受到來自於附近辦公室或者商店的無線網路信號，這些信號有可能像老舊的電視機一樣，時有時無，但是好歹是免費的。

不過，在公眾場所使用 Wi-Fi 時要小心安全。如果要檢查比較敏感的東西，還是回家再做；或是添購軟體，讓你使用 Wi-Fi 上網更加安全。

因此，提供付費無線上網的公司就強調其安全性，以此招徠在外奔波的商業人士。wififreespot.com 公司的 Jim Sullivan說，「但是, 價格必需要降低。在需要付費的上網熱點附近, 總會出現一個免費的Wi-Fi。」

跟蹤無線上網的一家公司JiWire說，在美國有32,000 個地點提供Wi-Fi服務，其中 90% 都要收費。

隨著 Wi-Fi 上網熱點的增加, 消費者將變得愈來愈不願意付費使用。JiWire 的執行長 Kevin McKenzie 說，「我們將會看見更多免費的 Wi-Fi 熱點出現，它會變成一項公用設備，就像水、電一樣」。

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