【大紀元12月10日訊】〔自由時報編譯張沛元／綜合芝加哥9日外電報導〕美國西南航空一架客機8日晚間在大風雪中準備降落芝加哥中途機場時滑出跑道，撞壞機場圍籬後衝上馬路，並撞上兩輛汽車，機上乘客與機組人員大致無礙，但地面上遭受波及車輛中有一名六歲男童死亡，另有多人受傷。當局已著手調查這起意外，研判可能與當時天候惡劣有關。

據聯邦航空署（ＦＡＡ )引述目擊者、現場消防救災人員及醫院方面的說法，該機衝出機場後，至少撞上兩輛汽車，其中一車被機鼻撞得變形，另一車卡在一只機翼下方；遭機鼻撞擊的車上有一家五口，其中一名六歲男童在送醫途中不治，其餘四人之中，父親與一名嬰兒傷勢嚴重，母親與四歲男童情況良好。卡在機翼下的車上四人也都受傷，傷勢嚴重但穩定。此外，飛機上也有二、三名乘客受輕傷。

據了解，這架編號一二四八、來自馬里蘭州巴爾的摩的波音七三七客機，在暴風雪中降落時機鼻破裂，導致該機滑出近兩公里長的跑道、撞壞機場西北角鐵圍籬後衝上馬路。一具嚴重受損的引擎掉落在地，所幸飛機並未起火、冒煙或漏油。機上九十名乘客與八名機組人員稍後皆安全撤離。

西南航空首席執行長凱利表示，該機正副機師都有至少十年以上的飛行經驗，飛機維修也沒有問題。事發當時，中途機場有十八公分積雪。美國國家航空安全局（ＮＴＳＢ )與ＦＡＡ官員已啟程前往芝加哥進行調查。ＮＴＳＢ前主席柏內特說，調查人員可能會從天候、機械、引擎與跑道維護，特別是鏟雪是否恰當等因素著手。

鄰近芝加哥市區的中途機場在意外發生後一度關閉。巧合的是，中途機場在三十三年前的同一天，即一九七二年12月8日，也曾發生類似飛安意外，一架聯合航空班機降落時，撞上機場附近民宅，導致機上與地面共四十五人死亡。

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