【大紀元記者唐寅、李清報導] 11月2日芝加哥聯合會（Chicago United）在市中心Westin大酒店召開第二屆「領袖族裔之變革」年會（Changing Color of Leadership Conference），並於當晚舉行了「橋樑獎」（Bridge Awards）頒獎晚宴。

　　芝加哥聯合會成立於1968年, 旨在商界努力融合多族裔群體和支持少數族裔成為商業領袖。芝加哥聯合會主席Gloria Castillo介紹說，三十七年前，在馬丁‧路德金精神的鼓舞下，十九個公司的董事長聚集在一起，商量建立「芝加哥聯合會」，希望彌合種族和企業之間的裂痕。 「這些董事長都是白人男性（Those CEOs are all white males）。」Gloria Castillo說道。

　　芝加哥聯合會由不超過一百個企業或機構組成，而真正參與事務的則是這些組織的總裁們，並由他們提名加入芝加哥聯合會的新成員。Gloria Castillo表示，芝加哥聯合會中40%是大的集團公司，40%是少數族裔企業，20%則由大型機構（如學校、醫院等）組成。Gloria Castillo還介紹說，芝加哥聯合會目前共有七十八名成員，其中Tribune、 Jewel-Osco、BP （注﹕當時為Amoco）等是芝加哥聯合會的創立機構。 　　

　　在當日的晚宴上，兩名Fortune 500大公司的總裁榮獲「橋樑獎」，以獎勵他們在領導層鼓勵多族裔參與的努力。這兩名CEO是美國第七大雜貨零售公司-Supervalu集團公司的Jeffrey Noddle和美國最大的電力燃氣公司之一愛克森（Exelon）公司總裁John Rowe。

　　今年的「領袖族裔之變革」年會新增加了一個獎項-「多族裔商業領袖獎」（Business Leaders of Change），有四十五名在企業和公共事務皆有突出貢獻的企業高級主管獲獎。獲獎的三名華裔是﹕高寶銀行總裁周張佩蒂，亞培藥廠（Abbott Laboratories）亞太地區總裁陳芳田，以及安永會計師事務所（Ernst & Young LLP）合夥人謝國瑞。

　　出生於上海的周張佩蒂（Betty Chow）在香港接受中小學教育，後在西北大學取得工商碩士學位。周張佩蒂曾在芝加哥聯邦儲蓄銀行工作了十七年之久。為了更好的服務於華人社區，她於1995年在華埠創立了高寶銀行（Pacific Global Bank）。周張佩蒂現任芝城華商會會長和培德中心主任，被譽為「華人社區的大使」。

　　陳芳田是雅培藥廠一百多年來第一個被聘用的華裔高級主管。1998年，他從台灣舉家搬到美國，為雅培藥廠負責亞太地區事務。他把他在雅培藥廠的角色喻為高爾夫球場上的泰格‧ 伍茲（Tiger Woods）和政治新星奧巴瑪（Obama）。「非洲裔球星泰格‧ 伍茲的成功使人們不再認為高爾夫球只是一項白人的運動，而（肯尼亞血統的）奧巴瑪在政壇上的崛起更樹立了一個少數族裔政治領袖的典範，那麼一個少數族裔的商業領袖同樣也可以做出非同尋常的成就。」陳芳田說道。

　　謝國瑞告訴記者說，他八歲到達美國時，剛下飛機就被太祖父送到自家的中餐館裡洗盤子。自那以後的十年裡，他課餘都不得不把自己埋在餐館裡幹活，沒有週末和假日。從此謝國瑞決定要努力進入美國中產階級。而現在謝國瑞已經成為安永會計師事務所合夥人之一，並在芝加哥商會擔任職務。(//www.dajiyuan.com)