【大紀元11月10日訊】禽流感病毒到底是什麼﹖研究人員轉了一圈﹐最後又回到起點﹕研究1918年導致五千萬人喪生的西班牙流感病毒。
紐約時報報導﹐1918年的西班牙流感病毒看起來象禽流感病毒﹐不過如果是﹐也是誰都沒研究過的禽類。這種病毒的基因鏈不像在亞洲奪走60條人命的H5N1﹐也不像北美的家畜流感病毒。但是﹐許多研究人員相信1918病毒是禽流感病毒。
美國軍事病理研究所(U.S. Armed Forces Institute of Pathology)分子病理學家陶本貝格博士帶領的研究小組再造了這種久已絕跡的1918病毒﹐他的疑問是﹕這種誰也沒研究過的禽類存不存在﹖如果存在﹐它是誰﹖它住在哪裡﹖
陶本貝格給出兩種可能﹕第一種可能很簡單﹐隨著時間的推移﹐1918禽留感病毒的氨基酸的排列有變化。另一種可能是﹐如果1918流感病毒的攜帶者確實是禽類﹐那這種禽類誰也沒研究過。
陶本貝格博士研究小組的范寧(Thomas Fanning)博士引見了他在華盛頓國家自然歷史博物館工作的一位朋友﹐那裡保存著上個世紀初以來的幾千只鳥類。博物館給陶本貝格博士寄了上百只鳥的照片及相關資料﹐比如種類﹑確切的收集時間和地點。
陶本貝格博士向禽流感專家﹑俄亥俄州的斯賴門森((Richard Slemons)咨詢後選擇了活動在1918年左右的40種水鳥﹐博物館找到了其中的25種。
科學家們從這些鳥類的排泄道提取了極少量組織, 陶本貝格博士在這些組織裡找流感病毒﹐這25種鳥類中的6種攜帶流感病毒﹐而且﹐那些病毒基因中的氨基酸排列程序和今天的禽留感病毒一模一樣。
事實上, 病毒根本沒有變。人類的流感病毒每年會變個花樣﹐好襲擊那些對去年的流感有點免疫力的人﹐禽類沒有免疫反應﹐所以病毒都犯不上變花樣。
禽留感病毒正漸漸顯出它的真面目。
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