萬花中，我願做一枝睡蓮;

小而白，開在淺水邊。

我不要蘭花的馨香，

玫瑰的鮮妍，

也不要桃、櫻、李、杏的繁華似錦，

我只要屬於我的一方水池，

和突破污泥的矯健。

月夜的清光下，

靜靜仰望蒼天，

顯露我整個心靈，

蘊藏著情意綿綿。

這首境界高、情意濃的詞句，是筆名叫「杏林子」的當代已故女作家劉俠小姐的作品。劉小姐是一位勇毅的才女，四肢病萎而寫作不輟。以四十歲的年紀，就和兇殘的病魔作過殊死搏鬥。飽受長期病苦折磨，仍不屈不撓，秉著一顆熾烈的愛心，創辦伊甸殘障福利基金會，為殘障人士謀福利，努力協助同病者恢復健康，開創幸福人生。

民國七十二年六月，她所著的散文集《另一種愛情》榮獲第八屆國家文藝獎，因不良於行，領獎時仍需坐在輪椅上;得獎後竟慨然把全部獎金捐贈給殘障福利會。她那開闊無私的胸襟，不畏艱苦勤奮不懈的精神，著實令人感佩。睡蓮在萬花中，能被這麼一位獨特異行，令人刮目相看的女士看上，真是有幸之至。

十九世紀，德國詩人海涅，也曾假借睡蓮作了一首歌頌愛情的小詩，內容大意說:陽光熾烈，蓮花憔悴了!她垂下頭，期待著涼夜的降臨。月亮是她的愛人，柔和的銀輝，輕輕把她喚醒。默默凝視蒼窩，她展開純潔的容顏，因喜悅而落淚，為愛情而震顫。

這首詩，由於清新脫俗，所以當時有不少作曲家把它譜成藝術歌，以單純而靜美的境界，引人入勝，直到今天，仍深受人們喜愛。

由此可知:不論中外，都喜歡用睡蓮代表信仰和純潔的心。其中古埃及人更進一步，把它視為神聖之花。不僅在神殿裡大量供奉;而且還用在葬禮，以祈祝死去的人只像睡蓮般暫時閉合，仍有復活的希望。

在有名的古埃及壁畫裡，我們也可以發現畫中的女性，幾乎都是手不離睡蓮花的。根據歷史學家考證:這是因為在他們的古老傳統中，認為赴宴的高貴女性，必需攜帶連莖的睡蓮花，並且時時靜靜地面對睡蓮作出聞香表情的緣故。

與荷花同屬於睡蓮科的睡蓮，除了外形酷似荷花外，也和荷花一樣，在很早以前即和人類生活發生密切關係。根據文獻記載:大概自人類有歷史以來，睡蓮就已經泛生在湖沼和溪流之中，被視為水中女神Nymph化身，受到人們尊崇。這也是今天我們可輕易地在六千年前的紀念碑、花瓶和硬幣等古物上找睡蓮圖案的原因。

不過，由於高貴美麗的睡蓮，曾有很長一段時間，被皇族和權貴們據為特權花卉，栽種在深宮禁城以及修道院裡，一般平民難得見到它的嬌容。因此，間接使得它的雜交改良工作受到阻礙，遲到公元一七八六年時，當一株帶有香味的白色睡蓮被偷偷地介紹到英國後才引起人們注意。

據說最早從事睡蓮品種改良的人，是英國得文郡公爵手下名叫派克頓 (Paxton)的園丁，他在一八五0年率先完成了睡蓮的雜交育種；而另一位法國人馬里亞克(Bory Latour Marlic)，則是真正使世人重視睡蓮的人。他在公元一八八0年，開始致力於溫帶睡蓮的雜交試驗，結果成功地育出紅、粉紅、黃和白色等多種品種，令人刮目相看。

接著在西元一九一一年左右，也就是法國的馬里亞克氏逝世後，一位名叫普琳(Beorge Pring)的美國人，在聖路易城的密蘇里植物園(Missouri Botanical

Garden)裡，開始對熱帶睡蓮的雜交試驗發生濃厚興趣。經過持續四十多年不斷努力，終於使熱帶睡蓮的品種數目後來居上，遠超過溫帶睡蓮而普受世人喜愛。如今，不論亞洲、非洲、澳洲、美洲和歐洲，只要有人跡和池塘之處，都可以看到它們那些優美的花姿。

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