【大紀元10月24日訊】何謂禽流感病毒
禽流感病毒是一種由A型流感病毒引起在禽鳥類的傳染病，大約在一百多年前的意大利即發現，其後分別在世界各地有大小幅度不一的流行。雖然A型禽流感病毒有15種亞型，其中以H5與H7亞型對禽類的致病性較高。
所有禽／鳥類均可感染禽流感病毒，並呈現自無症狀至輕微或嚴重的病癥甚而死亡。仔細分析發現，高致病力的禽流感病毒在HA基因上含有較多的「鹼性胺基酸」(basic amino acids)，死亡禽類的流行幅度也較大，致死率可高達100%。
在天上飛的水禽／候鳥（野鴨），是禽流感病毒在自然界的「儲存宿主」(reservoir)，會保存流感病毒在自然界生生不息。
在美國紐約與香港的研究均顯示「活禽市場」(live bird markets)是一個易將流感病毒自禽傳至人或禽傳至禽的傳播而引發流行。
低致病力禽流感病毒突變為高致病力
近年研究顯示低致病力的動物流感病毒，在動物流行一段時間之後，可以突變為高致病力的流感病毒，荷蘭去年研究發表比較低致病力與高致病力的H5N2流感病毒(A/Chick/Pennsylvania/83)之後，可知高致病力(highly pathogenic avian influenza virus A strains,HPAI)的傳染力較強，傳染期較長且在感染禽類後6天內會致死，然而若此禽類曾感染過低致病力的流感病毒(LPAI)之後，再遇此高致病力的流感病毒會活存或逃過感染(van der Goot JA et al;Epidemiol Infect 2003 131:1003-13)
在美國賓州1983～1984年間，H5N2開始感染初期的毒力甚低，很少致死，但短短6個月之間已提升毒力到致死率高達90%，所以後來耗費近6千7百萬摧毀近1千7百萬隻禽，才得以控制疫情。
同理，墨西哥在1992年的H5N2一直流行至1995年。
意大利的H7N7在1999～2001年間也開始以「低致病力」面貌出現，9個月後升至「高致病力」而屠殺近1千3百萬隻禽。
台灣禽農對「低致病力」的禽流感病毒會經演化突變而轉化為「高致病力」的禽流感病毒較沒有概念，也不曉得禽流感的流行常是「因小失大」，最好是隨時主動請政府動物衛生單位定期偵測流感病毒活躍實況，及明瞭其型別HA胺基酸序列與毒力。
什麼是H5N1禽流感？
流感病毒是一種RNA病毒，病毒外表有兩種抗原，分別稱為H抗原及N抗原，到目前為止，引起人類疾病流行的病毒株，只發現三種H抗原（H1、H2、H3）與二種N抗原（N1、N2），而人、豬、鳥都是流感病毒之寄主。H5N1禽流感病毒過往只會影響禽鳥，對雞隻具有高致病力，常造成大量雞隻死亡，但因病毒會不定時基因突變，衍生新品種，導致原來僅感染禽類的流感病毒，變得可以影響人類，由於這些突變的流感病毒對人類是全新的病毒，大多數人對這種病毒沒有抗體，因此容易導致嚴重病症。
禽流感會造成人群的流行嗎？
依香港過去的調查研究顯示，H5N1禽流感病毒之主要感染模式為禽鳥傳染給人，然因病毒具突變性，人對人的感染途徑是有可能存在的，但這種模式之效率並不高，流感病毒要引發全面流行有三個必要條件：1.能夠在人體繁殖、2.大多數的人體沒有抗體、3.能夠有效地在人群中傳染，H5N1禽流感病毒符合了前兩個要件，但是還沒達成第三個要件。
感染禽流感有什麼症狀？
根據香港1997年疫情的經驗，H5N1禽流感病毒所引起的症狀和一般的流行性感冒病徵差不多，如突然發高燒、身體不適、伴隨著咳嗽與喉嚨痛等，與其他流行性感冒一樣，通常二至七日內會自然痊癒，但部份個案會出現病毒性肺炎及其他併發症，以至死亡。
禽流感是否能有效治療？
禽流感之治療方法與一般的流行性感冒基本上相同，除非已有細菌性感染，否則不須服用抗生素，兒童忌用含有阿司匹靈成分的藥物，以避免產生雷氏症候群。另香港1997年疫情中證明抗病毒藥劑對禽流感的治療有效，但藥劑有多種不良副作用，且濫用有可能使病毒產生抗藥性，所以必須依醫師處方指示小心使用。
人感染禽流感 初估死亡率高達百分之七十五
根據世界衛生組織的統計，從2003年12月迄今，至10月10日止，已知死亡人數，已有越南41人、泰國12人、印尼3人、柬埔寨4人，總共60人。而疫情所造成的經濟損失，包括上億隻死於這種病毒或在疫情控制行動之中遭撲殺的雞，在2004年就超過了100億美元。
抗病毒藥克流感
在禽流感可能引發全球大流行的威脅下，羅氏藥廠病毒藥「克流感」已是當前最熱門藥物，羅氏擴大生產能量仍供不應求。而台灣媒體今天報導，台灣已能掌握克流感製程，兩家藥廠可生產五百萬人份的藥物，成本節省五十倍。
國家衛生院臨床研究組主任蘇益仁指出，國人自製與克流感同成份的藥物，以五百萬人的儲備量而言，僅需一億元左右，如果向羅氏藥廠購買原廠的克流感專利藥物，費用將高達四十多億元。
至於克流感專利權的問題，蘇益仁表示，本土藥廠可以生產，但備而不用，不流入市面，一旦台灣出現大流行疫情，可以動用緊急命令，釋出抗病毒藥物。
為了預防國內爆發禽流感疫情出現大量病患，衛生署日前又添購一百二十萬劑克流感藥物，預估這批藥物將於兩個月後運抵台灣，使用期限到二○○八年為止，疾管局採購的克流感藥物已累積至兩百四十多萬劑，約可治療二十四萬名病患。
有鑒於國內撲殺禽流感雞隻數量持續增加，疾管局正嚴密監控家禽養殖業者及撲殺人員的健康狀況，蘇益仁表示，目前只有五名家禽養殖者出現發燒症狀，他們都已接受克流感藥物治療，照顧他們的醫護人員也列入觀察名單之列，一旦出現發燒症狀將立即給藥治療。
蘇益仁提醒，六十五歲以上老年人是罹患流感的高危險群，一旦發現國內老人安養機構、軍隊或學校等人口群聚地點出現集體發燒病患時，將立刻進行疫情調查，並針對病患與主要接觸者採取預防性投藥措施，防止疫情擴大。@(//www.dajiyuan.com)
