美國新破產法更趨嚴格 十七日起正式生效
【大紀元10月16日報導】(中央社華盛頓十五日法新電)美國重大修訂後的破產法十七日正式生效,這項新法將使消費者,甚至企業家聲請破產,把負債一筆勾銷並重新開始變得更為困難。
美國國會今年稍早通過破產法修法,它的起源是由於消費者無力償還負債,聲請個人破產的案件大幅增加,導致零售商、銀行、信用卡公司等企業蒙受重大損失。
但是,國會在修訂同時也對企業破產法增修一些條文,以縮短重整時程,讓債權人在法庭上有更大影響力。
全國零售業聯盟的唐肯說,新法旨在遏阻濫用破產保護,特別是個人層級的情況。
他說:「只有少數人在濫用法律,但是他們卻從中得利數百萬美元。」
唐肯說:「破產應該是社會安全網。我們是一個富有同情心的社會。它讓社會付出成本,所以我們希望確保使用到它的人是真正需要的人。」
根據新法,唐肯說還是有些彈性,他說:「但是如果他們有能力償還,他們必須償還能力所及的錢。」
新法讓消費者較難根據破產法第七章,也是美國最普遍的個人破產適用條款,來將信用卡債與其他個人負債絕大部分都一筆勾銷。大部分所有居於他們居住州中間值以上的人,必須適用破產法第十三章,它規定債務人必須在五年內償還債務。
支持新法的人說,這可以遏止那些拼命花錢,然後再尋求第七章將債務一筆勾銷的人。
美國銀行家協會總裁英陵說,新法「達到適當平衡」。
他說,如今「較富裕的聲請人不再可以運用這套制度做為財務規劃工具」。
支持新法的人舉出幾個聲請破產的名人例子,像有線電視新聞網名主持人賴瑞金、老牌演員雷諾茲及前重量級拳王泰森等,這些人都負債數百萬美元而聲請破產。
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