【大紀元1月4日報導】（中央社記者鍾行憲台北四日電）美國總統布希三日指定前總統柯林頓與他的父親老布希負責全美為南亞海嘯災難受害者募款的慈善努力。在此同時，美國國務院官員表示，目前已知有十五名美國人在這次大災難中罹難，另有幾千人下落不明，預料喪生的美國人還會增多。

布希總統在一項白宮記者會中說：「美國慷慨捐輸的最大來源不是我們的政府，而是美國人民的善心。在未來幾天，柯林頓與老布希總統會要求美國人直接捐款給已經對海嘯災難受害者提供協助的可靠慈善機構。我已請求這兩位前任總統勸募金額不論大小的捐款。」

布希也已下令全美各地本週降半旗向「一場大悲劇的受害者」，尤其是成千上萬的死者和孤兒致哀。他稍後由夫人蘿拉與兩位前總統陪同前往此次受災最嚴重的印尼、斯里蘭卡、印度與泰國駐華府大使館表達哀悼之意。

兩位前總統在接受國家廣播公司新聞網（NBC News）訪問時表示，造訪四國駐華府大使館凸顯南亞目前面臨的莫大挑戰。

他們說，他們了解美國人也許希望捐贈糧食、飲水或衣物，但是南亞災區最需要的是金錢。老布希說：「捐錢給設立已久的組織。」他要求捐款人捐錢給他兒子二○○二年設立的聯邦志工機構「自由工作團」。

柯林頓指出：「美國人民已經慷慨解囊並且捐贈許多物品．．．如果你們捐錢，即使金額小，也會積少成多，它們（慈善機構）會把捐款送給救援機構，它們會把錢花在最需要的地方。」

NBC News同時報導，美國國務院副發言人艾瑞里三日告訴記者，國務院已經由各駐外大使館和美國境內的連絡中心接獲兩萬多次查詢下落不明者的要求，雖然其中一萬五千次查詢已有結果，大約五千次查詢仍待處理。

艾瑞里敦促知道這些下落不明者消息的美國民眾儘快與政府連絡。