【大紀元1月15日報導】（中央社記者江俊亮嘉義特稿）人口不到六千人的阿里山鄒族，近年來結婚率逐年下降，在人口愈來愈少的情況下，長老們不得不鼓吹傳統婚禮，因此傳統的「生命豆祭」婚禮，近年來又在鄒族部落盛行。

長老們希望族人能像生命豆一樣，有著強韌的生命力與旺盛的繁殖力，每年都能為鄒族生下一串串的「小豆豆」。

生命豆，是一種遍佈阿里山區的藤蔓植物，每年十一月開花，隨後長出豆莢，由於豆仔美味可口，因此成為族人的傳統美食，即使是在最貧瘠的土地上，也能發芽成長，因此「生命豆祭」儼然成為鄒族傳統婚禮與繁衍下一代的專有名詞。

主導權在家長 提親過程冗長

鄒族是嚴格遵守一夫一妻制的民族，男子年滿十六歲就可以結婚，由於鄒族的傳統禮法觀念非常強烈，因此婚姻大事，頗類似漢人的「父母之命，媒妁之言」，男女雙方家長在婚姻的過程中握有相當大的主導權力。

當男方看中了某家的女孩之後，就央請媒人說合，不過，提親的過程卻非常冗長。男方求親時，女方要依傳統禮俗藉故推辭，即使女方早已芳心默許，但是她的父親、伯叔等長輩，還是要極力表示反對，並且要用腳大力跺地，疾言厲色地來責罵男方。

因此，在鄒族的提親過程中，如果男方被女方家長或親屬責難，反倒是一件好事，那表示女方有允諾的意思；如果男方央請媒人說合，而女方家屬卻和顏悅色，甚至是慇勤招待，那麼這樁婚姻很可能就會告吹。

鄒族的傳統婚禮其實很簡單，男女雙方事先都要釀製小米酒、米糕，迎娶的時候，由男方父母或兄弟陪同送小米酒到女方家，雙方共飲小米酒之後，就可以把新娘帶回家。

小倆口回到新郎家之後，由媒人取來一些糯米飯，讓新人食用，同時告誡小倆口要永結同心、互愛互助、孝順父母，隨後則邀請家族及氏族飲宴。飲宴結束後，再由媒人將小倆口送進洞房，此時小倆口要有一人故意逃跑，再由逃跑者的兄弟將他（她）追回來。

轉型生命豆祭 上演落跑新娘

此外，如果求親不成，也有人用搶親的方式，先將新娘搶回家，再請氏族長老跟女方家族談判，如果談判成功，女方即不再過問搶親的事情；如果雙方談判破裂，則將衍生兩個家族或氏族的糾紛。不過，這種搶親的方式，在鄒族逐漸漢化後，已經淪為形式。

如今，由鄒族傳統婚禮演變而來的「生命豆祭」，當新娘被帶至婚禮會場時，都會先上演一段「落跑新娘」戲碼，再由新郎或新娘的兄弟將她追回來，接下來，雙方互相交換信物、共飲交杯酒，就完成終身大事了。