【大紀元9月23日報導】(據明報新聞網報導)美國太空總署宣佈，已恢復聯絡火星探測車「勇氣」號和「機遇」號，並將他們的工作時間延長半年。

美國太空總署表示，過去12天裡，地球和火星分別位於太陽的兩邊，地面與火星車之間的無線電通信受到干擾，兩輛火星車都暫時停止了在火星表面的旅行。美國太空總統局已經分別在20日與「勇氣」號、21日與「機遇」號恢復了穩定通信。

科學家說，過去兩個星期以來不僅通信受阻，火星車還經歷了火星南半球冬天最難熬的日子。在這段「冬至期」內，火星表面日照時間最少，氣溫較低，火星車的太陽能電池幾乎不能提供動力，火星車的傳動裝置和一些易碎零部件甚至有被凍裂的危險。幸運的是，兩輛火星車都挺了過來。科學家在與其恢復聯絡後發現，火星車的各種系統看起來都在正常運轉。

目前，2輛火星車已遠遠超出了最初設計的90天的使用期限，工作了8個多月，而且基本沒有老化損壞的跡象。美國宇航局也不知道它們到底還能支持多久，但表示將盡最大努力最大限度地利用它們進行火星表面的探測工作。

從現在起到12月份，火星上的太陽光將日漸充足，科學家們在這段時間將放慢火星車探測進度，讓它們將大部分時間用來曬太陽、以充分地恢復動力。

到明年1月份，2輛火星車又將開足馬力繼續行進探測。目前「勇氣」號正在朝「哥倫比亞」群山的西部高原前進，「機遇」號仍在「持久」隕石坑裡，正駛向一片裸露岩層。