【大紀元9月23日訊】（法新社華盛頓二十二日電） 美國政府指控香菸廠商對有關吸菸有害健康一事向民眾撒謊，並求償兩千八百億美元，這場官司很可能會讓菸草產業就此破產。菸草業者今天準備強烈反擊美國政府的一切指控。

在這樁美國歷來最大規模民事詐騙案件中，美國政府指控業者數十年來共謀隱瞞吸菸危害健康的風險、直接以青少年為行銷對象造就終生老煙槍，並謊稱「淡味」香菸相對較安全。

被告包括掌控近半美國香菸市場的菲立利浦摩里斯公司以及雷諾茲菸草、羅瑞拉德菸草、英美菸草集團旗下布朗與威爾森公司以及里吉特集團。

前述煙草業者全都因違反「幕後操縱與貪污組織法」（RICO）被告上法庭，前述法律旨在阻止黑幫滲透介入商業活動。

被告強烈否認被控罪名，並矢言展開堅決辯護。審判預期將花六個月時間。

政府檢察官馬林今天在華府擁擠的法院審判庭內進行開審陳述時指出：「這是一樁詐欺案、半真半假和詐騙一直持續至今日；倘若獲利為詐欺所得，即非屬它們的錢財。」

美國政府指控香菸業者操控尼古丁含量，藉此讓吸菸者上癮；投下數十億美元拍攝以青少年為訴求的廣告；明知低焦油含量香菸不會比較健康，卻仍將其定位為比較健康的產品照賣不誤；對吸菸危害所言不實，還操控或隱瞞相關研究。

在柯林頓總統主政期間大張旗鼓提出的這起訴訟案，耗費五年時間才進入審判階段。倘若美國政府勝訴，菸草業者可能會面臨破產命運，但菸草業者的代表對它們終能獲勝充滿信心。(//www.dajiyuan.com)