【大紀元9月22日訊】(大紀元記者王季民編譯) 為什麼有些老人的生理功能會快速衰退，而有些老人則能保持健康？基因及生理上的健康固然扮演重要角色，但九月份在《老年心理學》期刊上發表的兩項新研究則提出：心理社會因素同樣占有重要分量。

其中一項研究中，德州大學蓋文斯頓醫學分校的研究團隊，對一千五百五十八名住在美國西南部五州（德州、加州、亞利桑那州、科羅拉多州與新墨西哥州）的老年墨西哥裔美國人進行研究，發現正面情緒與衰老的關聯性。

研究成員，歐思特博士（Glenn Ostir）、奧藤巴克博士（Kenneth Ottenbacher）以及馬凱斯博士（Kyriakos Markides），對這些受測者進行七年追蹤，並用體重、體力、走路速度以及抓力強度等指標來估計他們的衰老程度。正面情緒在研究期間也同時被記錄，他們詢問受測者在上一週內有多少次覺得「我與其他人一樣好」、「我對未來充滿希望」、「我很快樂」及「我很享受人生」。

整體而言，受測者的衰老程度在過去七年內大約增加8%，但是在正面情緒得分較高者，很明顯較無衰老跡象。在調整過相關的變數後，研究人員發現，每當在正面情緒部分多得一分，就相對減少3%的衰老風險。

雖然確切原因並不在本研究的範圍內，但據研究人員推測，這些正面的情緒可能透過維持體內平衡的化學與神經系統反應，來影響生理機能。或是以另一個間接的方式：這些正面情緒會增進個人的智慧、生理、心理社會以及社交資源來影響健康。

第二項研究是由來自北卡羅萊納州立大學的海斯博士（Thomas Hess）、恆森（Joey Hinson）以及斯坦森（Jill Statham）針對「衰老如何影響老年人記憶力」的研究。

他們針對一百九十三名受測者進行兩項實驗，每次實驗都包括年輕（17～35歲）與年老（57～82歲）兩組受測者。這些受測者會先看一些描述老年類型的字，包括對老年正面描述的詞彙（例如成熟、警覺、有威嚴、傑出、有知識、成功……）以及對老年的負面描述（例如脆弱、牢騷、頭腦不清、古怪、健忘……），然後再進行記憶力實驗。

實驗結果發現，年老者在看了負面詞彙後，記憶力表現會不如看過正面詞彙的年老者。此外，在看了正面詞彙後，年老者與年輕人在記憶力的差距會顯著縮小，甚至在某些情況下表現得一樣好。

最近許多研究都指出社會環境對老年人的表現有重要影響。若老年人在社會上被視為有能力、有生產力的人，那他們也會表現出同樣的價值。──轉自台灣大紀元時報

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