【大紀元9月13日訊】（大紀元記者肖琴編譯報道）工黨和政府在兒童福利政策上加大籌碼以爭取工薪父母們的選票。

週五公佈的預算顯示，在今後四年內，政府將有250億元的預算盈餘。預算情況公佈後，兩黨均重新把兒童福利政策作為爭取選票的切入口。

民調反映，父母們所面臨的最大工作和家庭問題之一，就是政府所提供的兒童照管服務不足。對此，工黨正著手制定一個方案，為五歲以下的幼兒提供更多的日托服務。該方案包括：在條件不太好的地區增加托兒位置；建立新的幼兒園；降低托兒費用；大幅提高幼教人員的薪水。如果四管齊下，將花費數億元的財政費用。

雷森推行兒童福利計劃，以彌補工作中和在家庭政策辯論中的不足，並使之與工黨對有五歲以下孩子的父母所作出的承諾聯繫起來。雷森的承諾包括：撥款3.04億元為新生兒注射肺炎/水痘和小兒麻痺症疫苗；撥款8000萬元給孩子們提供三本免費圖書，以提高孩子和父母的文字水平；增加新生兒視聽節目；設立負責兒童和青少年事務的專員。

而總理何華德則考慮借鑒英國福利體系，制定包括托兒憑證制度在內的一攬子政策。經過對憑證制度的分析，發現它可以幫助父母減少多達每週128元的托兒費用，而且可以幫助更多的婦女重新工作。目前，只有那些本身設有托兒中心（此類中心造價昂貴且難建立）的僱主單位可以獲得附加福利稅務免除，以彌補他們為員工提供的托兒服務成本。而運行托兒憑證制度，將允許所有僱主將工資的一部分作為給父母的津貼，並可適用稅務免除。

政府已就托兒憑證制度進行開會討論，該制度最近得到了澳大利亞工業集團的認可。

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