【大紀元8月31日報導】（中央社記者黃明興巴拿馬市31日專電）台灣陳水扁總統三十1日下午接受巴拿馬電視台與平面媒體包括法新社與美聯社記者訪問時說明台灣與巴拿馬的關係、台海兩岸情勢、以及如何參與中美洲經貿或多邊合作，他特別強調台灣將積極參與巴拿馬運河拓寬計畫。

新聞局長林佳龍事後轉述，陳總統在接受訪問時特別提到，台巴自由貿易協定從今年1月1日正式生效之後，對台巴經貿的發展有明顯的幫助，去年一整年雙方貿易額是一億三千萬美元，今年上半年的貿易額就高達一億四千萬美元，較去年同期成長了百分之一百六十四，巴拿馬出口到台灣的成長率更高達百分之五百六十三。

陳總統表示，台灣在巴拿馬的投資，目前總計有十億多美元，約六十多家台商企業在巴拿馬投資，對於巴拿馬的經濟與就業有很大的幫助。由於當地媒體特別關心台灣在巴拿馬運河拓寬計畫上能扮演什麼角色，因此陳總統提到先前曾派遣交通部工作小組到巴拿馬進行具體評估，初步意見認為可行性很高。他說，基本上政府未來會與民間協調，尤其是長榮海運與陽明海運都在使用巴拿馬運河，以長榮在巴拿馬的投資就高達三億七千萬美元以上，而陽明在巴拿馬投資額也非常可觀，政府會積極促成讓台灣能夠積極參與巴拿馬運河的拓寬計畫。

至於具體的方式，還會再進行研究，希望不只是雙邊的合作，也能發展成多邊的關係，此外他也希望台巴自由貿易協定可以拓展到台灣與中美洲甚至整個美洲之間經貿合作的關係。