【大紀元8月24日訊】(亞洲時報在線Yevgeny Bendersky8月24日報導) 自冷戰結束後，美國一直在從戰略方面重新評估自己的全球能力和地緣政治影響。雖然蘇聯威脅不復存在，但新的挑戰又已出現。這種挑戰之一就是與已開始在世界政治、軍事和經濟舞臺上崛起的幾個國家的關係。華盛頓的注意力主要集中在前蘇聯、東歐和中國，因而有一個國家在某種程度上被美國決策者忽視了。這個國家正不斷發展壯大，而且有可能成為世界主要的地緣政治大國之一，它就是印度。

冷戰期間，印度的利益和野心在很大程度上從屬於其首席盟友蘇聯的戰略。冷戰聯盟的棋局模式使民主但有社會主義傾向的印度加入蘇聯陣營，而美國支援新德里的對手巴基斯坦。印度與蘇聯的關係並沒能阻止它堅持自己對中國（印度在上世紀60年代早期與中國展開了一場不成功的邊界戰爭）和巴基斯坦（印度兩次打敗巴基斯坦，並於1971年將其肢解，結果孟加拉獨立建國）的政策。

正是冷戰盟友關係使印度獲得急需的工業和軍事技術。但由於歷屆政府推行蘇聯的計劃經濟模式，獨立後數十年它依然貧窮落後。儘管每屆政府都力圖通過各種政治和經濟手段使國家富強，但卻很難找到能夠為國內各個階層都接受的方式，政府的努力因而受到很大限制。

1991年蘇聯解體後，印度的政策不再受任何國家的束縛。自那時起，它一直尋求獨立的內外政策。數十年來華盛頓的決策者們一直高度關注歐亞次大陸的事態發展，在1991年之後“突然”發現了印度，發現它充滿活力，而且完全有可能在未來數十年裏成為全球事務中的重要玩家。

印度將來躋身世界大國之列將不會是冷戰式的聯盟的結果，而是幾個能夠使印度充分利用其潛力的因素共同促成的結果。第一，其經濟的發展和單純的人口數量能使印度成為歐亞大陸的主要經濟大國。自上世紀80年代末起，印度開始向市場經濟轉型，雖然進程緩慢，但這是必然趨勢。這個轉型過程需要很多年時間才能完成，原因是印度政府在該國經濟結構中所占的地位很重要，經濟決策權主要掌握在政府手中。這就不可避免地導致保護貿易政策和補貼的泛濫，結果阻礙了市場導向的經濟改革。這種保護主義經濟現在雇傭著數億人，西方式的改革和結構重組將對他們產生深遠影響。印度現在依然在緩慢地進行市場改革，先期的這種努力已經取得一些成效。

印度受過良好教育的年輕人掌握了一流的電腦和資訊技術（IT），使該國成為世界最重要的高科技中心之一。班加羅爾雲集了世界一流的IT和電腦公司，素有世界第二矽谷之美譽。這些高科技公司和它們的創建者們在上世紀90年末對美國的高科技和互聯網的繁榮發揮了重要作用。它們為印度賺到了經濟發展所急需的資金，但這種成功是有限的，原因是該國其他大部分地區都很落後，將近三分之一的人口依然生活在貧困線以下。

《經濟學家》2003年對印度和中國進行了一項對比調查，結果得出結論，儘管就國內發展和外資直接投資而言，中國政府主導的市場政策遠遠領先印度，但印度有潛力在經濟方面趕上這個實力強大的鄰居。印度中產階級人數相當龐大，而且還在不斷增長，這些人的消費需求有助於國內經濟的發展。但這同時也可能引發新的問題，因為不斷增長的消費需求會使國家的自然資源達到極限。

眼下印度對外資和技術知識的需求意味著美國能從中受益。儘管這會對這種供求關係造成一定程度的損害。印度擁有大量講英語的IT人才，因此美國的許多工作都外包給印度，該問題可能成為美國11月總統競選期間的重要議題。儘管印度經濟的全面恢復還要花數年時間，但它已為在不久的將來產生豐碩成果準備了條件。

第二，印度的軍隊能使該國成地區甚至全球大國。印度的軍事規模是世界最龐大的之一。它的本土軍事發展正在產生預想的效果，坦克、裝甲車、噴氣式戰機和軍艦樣樣都有。印度海軍是繼美國之後印度洋上的最大海軍力量，配備有航空母艦，因此可在南亞次大陸以外地區活動。印巴交戰數次，印度的軍事力量如今已是對手的兩倍。

印巴兩國都在1998年成為核大國，使兩國軍隊勢均力敵，並引起全球關注。儘管印巴都在研製可攜帶核彈頭的短程和中程彈道導彈，但對兩國會發生核戰爭的擔憂正在逐漸消失。因巴基斯坦支援印控克什米爾的好戰分子，兩國關係依然緊張，但兩國似乎不大可能對彼此的城市發動核攻擊。目前，不管是印度還是巴基斯坦都在使用核武器問題上很審慎。為了緩和這種緊張關係，印度最近忙著採取公開和解行動。

印度空軍最近通過在一系列聯合演習中打敗美軍戰機證明它算得上是世界頂級軍隊。它的空軍力量不僅是巴基斯坦的兩倍，而且質量上還比數量龐大得多的中國空軍更勝一籌。印度擁有數百架現代戰機，包括最先進的蘇－30、米格－29、美洲虎和幻影2000；還擁有遠端轟炸機，要摧毀中國境內的大多數目標幾乎不成問題。印度一直從俄羅斯購買高科技武器，然後用國產的航空設備和從其他國家進口的設備進行改裝，通過這種方式保持對中國的技術優勢。由於印度已開始替換數百架老化戰機，現代化的戰機將使印度空軍更加強大，並使其作戰能力延伸至整個南亞地區及其以外地區。

第三個因素是印度在政治方面也非常活躍。它通過各種經濟和軍事合作加強與俄羅斯的關係。購買俄羅斯的軍事設備是印度尋求擴大其影響力的方式之一。它還通過高調國事訪問和經濟合作加強與中亞國家的聯繫。印度對盛產石油和天然氣的中亞興趣濃厚，並對可以幫它獲得急需的能源的幾條油管工程表現出極大興趣。

在美國領導的推翻塔利班政權的阿富汗戰爭期間，印度在塔吉克保持有限的軍事存在，這樣它既可以援助反塔利班勢力，又可以監視該地區的形勢變化。鑒於中國和美國在中亞的影響日益增強，俄羅斯可能歡迎印度與自己聯手制衡對手。印度與俄羅斯的貿易額不斷增長，印度在中亞的經濟實力和影響預計會在未來數年繼續增長。

目前，印度還遠遠沒有躋身歐亞大陸上的超級大國之列，但所有跡象表明它正逐漸向著這個方向發展。人口不斷增長、中產階級隊伍不斷擴大、軍力不斷提高以及高科技技術越來越先進都促使印度日益發展成為政治、經濟和軍事大國。這種趨勢是必然的，而且會對美國的外交政策產生深遠影響。

與一直被某些美國決策者視為潛在敵人的中國不同，日益強大的印度是華盛頓希望拉攏的物件。印度是世界上最大的民主國家，儘管它的政治常常受民族主義需求的控制，但它的民主目標和原則跟美國是一樣的。然而，印度對美國對巴基斯坦的支援持有戒心。一方面，巴基斯坦在“反恐戰中對美國至關重要；另一方面，巴基斯坦軍隊又支援印控克什米爾的好戰分子襲擊印度安全部隊。對美國來說，在短期，也可能是長期利益（利用巴基斯坦打擊阿爾蓋達）和長期目標（例如印度在各方面發展成為地區甚至世界大國）之間保持謹慎平衡是非常重要的。

而且，在日漸形成的地緣政治格局中，是印度而不是俄羅斯可以阻止中國在歐亞大陸與日俱增的影響力，華盛頓與這個次大陸大國的更緊密合作可以幫助提高自己在該地區的影響。印度臨近阿富汗，加上它自己在查謨－克什米爾的反穆斯林原教旨主義戰爭使它有可能成為美國全球反恐戰的強大盟友。

最重要的是，印度人自己強烈要求印度發展成為地區甚至世界大國，他們以鄙視的眼光看待過去5個世紀異族統治。印度拒絕一切他們認為限制自己國家潛力的外來影響。在不久的將來，美國為了加強與印度的聯繫將不得不在平等的基礎上制定對該國的政策。在最終擺脫外國和很大程度上是自己國內的限制之後，印度有可能成為歐亞甚至全球事務中的重要玩家之一。

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