【大紀元8月13日報導】(中央社記者黃明興巴拿馬市十三日專電)巴拿馬新聞報（La Prensa）十3日報導，巴拿馬總統當選人馬丁．陶瑞賀士（Martin Torrijos）與台灣總統陳水扁已經指派一個工作小組研究巴拿馬運河擴建計畫的融資方式。

報導指出，陳水扁總統在台北總統府一項儀式中明白表示，台灣有興趣參與巴拿馬運河擴建計畫。陳總統做以上表示時，新聞報記者剛好在場。

報導引述陳水扁總統的話指出，巴拿馬運河的擴建是總統當選人陶瑞賀士一個非常重要的施政計畫，因此才成立工作小組以便台灣政府與民間企業提出投資計劃。

陳水扁表示，因為巴拿馬與台灣長久以來一直維持良好的關係，因此台灣政府支持巴拿馬運河擴建計畫。

根據初步估計，巴拿馬運河的擴建可能需要超過七十億美元的資金。

新聞報指出，巴拿馬歷任政府與台灣一直維持良好的外交與商務關係，僅管中共是巴拿馬運河第三大使用戶，巴拿馬仍然堅決支持台灣。報導也指出，實際上最近幾年來台灣在巴拿馬的投資已經有所成長，在巴拿馬投資的台商超過六十家，光是長榮海運這幾年來在巴拿馬的投資金額就超過三億七千萬美元，去年8月陳水扁總統與巴拿馬總統莫絲柯索（Mireya Moscoso）並且在台北簽署了自由貿易協定，巴拿馬成為第一個與台灣簽訂自由貿易協定的國家。