【大紀元6月25日訊】〔自由時報記者羅碧報導〕孕婦產檢時，廢棄不用的羊水中，潛藏著具有多分化潛能特性的「間葉系幹細胞」，但過去一直未被醫界發現，因此當國泰醫院研發的「二階段」培養法，自羊水中，成功地分離培養且增殖出此細胞後，立刻引起國際重視。

　這項獨步全球的醫學研究不僅獲得六月份的英國知名醫學雜誌「Human Reproduction」(人類生殖期刊)採用，且以國泰醫院報告的羊水間葉系幹細胞圖片做雜誌封面。

　 論文發表人–國泰醫院產前遺傳診斷中心主任蔡明松也預計在下個月，將取自羊水的「間葉系幹細胞」注入已建立神經性外傷模式的小老鼠血液或脊髓中，觀察其修復能力。

　蔡明松表示，基因治療與幹細胞治病時代已來臨，現在幹細胞來源仍是以抽取成人骨髓為主，屬侵犯性、有疼痛，且價格高等；雖然有學者自人類胚胎取得胎兒時期幹細胞，但有道德爭議，因此自羊水中分離培養出間葉系幹細胞，不僅是人類幹細胞來源一大突破，也提供豐富且較無免疫排斥性的幹細胞來源。

　蔡明松進一步解釋，間葉系幹細胞是屬於中胚層的幹細胞，在形態上，呈紡綞狀，具有分化成脂肪細胞、成骨細胞及神經細胞等多分化潛能。

　研究發現，它在特殊分化培養條件下，可分化成外胚層的神經細胞，未來更具有治療心肌梗塞、骨骼再生、心臟缺血病變、老人失智症、神經挫傷、先天成骨發育不全症等潛力。

　研究者表示，當初會想從羊水中分離培養出此細胞，主要是想到羊水中含有很多胎兒的皮膚、消化道、呼吸道等各個器官發育過程中，脫落的細胞，所以從胚胎學的觀點，其中也可能會有各胚層脫落下來的幹細胞，尤其羊膜穿刺進行時間是在懷孕第十六至十八週之間，這時的羊水中，應比成人個體有較高的機會存有更多、更早期的間葉系幹細胞。

羊水取幹細胞 安全且無道德爭議
　 醫界最近常說幹細胞治療，究竟什麼是幹細胞？國泰醫院產前診斷中心主任蔡明松表示，幹細胞是指具有無限制分裂能力，同時也可分化成特定組織的細胞，在細胞生物發育階段，是屬於較原始階段的細胞。

　 依分化能力的不同，幹細胞又可分為全能性幹細胞(可分裂、分化、形成一個完整個體)、萬能性幹細胞(能夠分化成不同胚層各個器官組織的細胞)、多能性幹細胞(能分化成同一胚層多項組織的細胞，如造血幹細胞)、單能性幹細胞(能分化成特定組織的細胞，但沒有無限分裂能力)；至於間葉系幹細胞介於萬能性幹細胞及多能性幹細胞之間，在特殊情況下，可分化成外胚層的神經細胞。

　 目前幹細胞的來源分為三種，分別是胚胎幹細胞、胎兒幹細胞、成人幹細胞。

　 運用羊水的胎兒間葉系幹細胞治病的優點在於，不影響胎兒染色體培養過程、沒有胚胎幹細胞的道德爭議問題、具有胎兒時期的萬能性幹細胞、含有豐富的間葉系幹細胞量、可做子宮內胎兒的自體細胞治療、不需擔心會像成人幹細胞有免疫排斥反應。

　 所以國泰醫院是利用孕婦產檢時，接受羊膜穿刺，將未吸附在培養皿上的細胞，進一步做間葉系幹細胞培養；它和造血細胞的作用並不相同。(記者羅碧) (//www.dajiyuan.com)