【大紀元5月7日訊】美國田納西州橡樹橋國家實驗室的Eli Greenbaum工作小組把菠菜中提取出來的吸收光線的色素加入視網膜上的神經細胞中，使光線刺激的時候這些神經細胞能有所興奮。對這種療法的可行性作了多年探索。在他們最新的實驗中，研究者們展示了向人類的細胞中加入植物色素會使細胞對光有所反應。這項技術只能最多恢復一些有限的視力——比如說即使接收治療，病人也可能會是色盲——但是Greenbaum認為這項技術比現在正在發展的電子視網膜植入術療效要好得多。

　　在發達國家裡，視網膜退化性疾病，比如視網膜色素變性和斑點退化是失明病變中的主要形式。這些疾病會影響眼底視網膜的感光細胞——視錐細胞和視桿細胞，但是與感光細胞相聯系的視神經細胞仍然完整。在對一些包含一系列電極的植入體的研究中顯示：直接刺激這些神經細胞可能會至少恢復一部分尚未開發的視力。

　　Greenbaum說：“從臨床結果來推論，我們的目標是用光系統I反應(PSI)中心來代替用電極引起的電壓刺激。”每一個PSI中心就是一簇植物細胞中跨葉綠體膜的蛋白質。這個中心在光合作用中具有重要作用，在光的刺激下產生電位。

在2001年，Greenbaum工作組把從菠菜中分離出來的PSI中心插入到脂肪球狀細胞——脂質體細胞膜中去，這種細胞在科研中被用來向其他細胞傳遞藥物和基因。研究者們發現當復合體吸收光照刺激，通過脂質體細胞膜產生的電壓，超過了引起神經細胞膜興奮的最低電壓值，也就是說，這個電壓值完全可以使視神經細胞產生興奮。

　　然後他們又用脂質體細胞把PSI中心復合體植入到眼部的癌細胞視網膜母細胞瘤的細胞膜上面。當這些細胞暴露在光線中時，細胞膜上的鈣離子通道開放，產生了電位改變。因此，這個PSI中心的確讓細胞對光產生了反應。

　　該研究成果已經公布，在學術界引起激烈的反應。一些專家認為，這不能證明在視網膜神經細胞內加入PSI中心就能使視網膜在接受光照的時候產生興奮。因為在正常的光感受器中，還需要一系列的反應體系來放大光信號。即使這個真的有效的話，這個PSI中心能正常工作多少年也還不清楚，它們是否會破壞神經細胞，是否還有免疫排斥的問題也不清楚。

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