【大紀元5月14日訊】大紀元華府日報記者李實真編譯/維吉尼亞州恆恩頓鎮（Herndon）的居民波妮.坎明斯（Bonnie Cummins）女士曾經在里茲堡鎮（Leesburg）的摩門公園（Morven Park）擔任三期治療性騎馬課程的義工，這種課程是運用騎馬的方式對殘障人士提供認識上、身體上、情緒上和社會上均有助益的治療。現在這位從來沒有騎過馬的坎明斯女士，自己也在Frying Pan公園開辦治療性騎馬課程。

據2004年5月5日The Connection報紙報導，坎明斯是Hutchison小學的一名助教，從事學童特殊教育的工作已有八年，當她在里茲堡擔任義工時看到了治療性騎馬的好處，就向Frying Pan公園的官員接洽開辦相同的課程，經過一年多的計畫、尋找義工和馬匹，坎明斯說這個課程幾乎可以開始了。

這裡的義工馬格瑞特.海爾（Margaret Hyer）女士也住在恆恩頓鎮，她是費郡（Fairfax County）公校的代課老師，剛開始她是在一個名為「拉我起來（Lift Me Up）」的課程中擔任義工，在那裡她取得了北美殘疾騎術協會（North American Riding for the Handicapped Association, NARHA）的合格證書，現在她成為這個治療性騎馬課程的第一位合格指導教練。

這項將要在Frying Pan公園推出的課程是經過北美殘疾騎術協會認證合格的，它要求必須要有一位合格的教練，還有每位騎馬者的兩側均要有隨行人員，幫助騎者上馬，維持穩定和提供其他必要的協助，有一些治療性騎馬課程還結合一些職業治療師或物理治療師，海爾女士表示治療性騎馬課程對於身體上、情緒上或學習上有障礙的人，都有所助益。

海爾說這項課程內容將根據每一位騎者的需要來設計，大部份的內容都像遊戲一樣，例如需要平衡和運動技巧的人可以在馬上做接球，或有學習障礙的人可已要求他騎馬躍過貼有特殊標誌的柵欄。另外，她們的馬也將會教它聽從聲音的指令，如此一來騎馬者就不用繮繩就可以控制馬匹。

根據北美殘疾騎術協會對於此課程的效果如此描述：「身體殘疾的騎者在彈性、平衡和肌力上經常呈現出改善現象，有精神或情緒上障礙的人與馬匹之間所形成的特殊關係，可以導致信心、耐心和自尊心的增強。」(//www.dajiyuan.com)