【大紀元3月9日紐約訊】近來﹐所有駕車者都會注意到汽油價格正在不斷地攀升。兩周前紐約市當地的汽油價格已達到一加侖1.8美元左右﹐而今天所有加油站顯示的各種油價則突破了每加侖1.9美元。在美西地區﹐油價的增長更加劇烈﹐許多地區的油價早已突破每加侖了2美元。今天全美油價最高的是加州的聖迭哥(San Diego)﹐每加侖2.6美元。

鑒於持續上昇的燃油價格給能源﹑交通和其它各種服務行業帶來必然的衝擊﹐能源部官員日前表示「布什政府已非常關注這個問題﹐但是照目前的趨勢到三月底全美的油價很可能會再創新高」。上周﹐能源部的信息統計機構EIA(Energy Information Administration )的報告指出﹐全美無鉛汽油的平均價格目前是每加侖1.72美元﹐這僅比去年的最高記錄低三美分。他們認為造成油價持續攀升的原因是國際市場緊張的原油供應﹐美國經濟的復甦和即將到來的夏季燃油消費高峰。從下月起﹐由於環境保護的原因﹐所有燃油系統將換用低揮發量的「夏季燃油」。這樣燃油的生產成本會更加提高﹐難免會使油價再往上漲。

EIA同時警告說﹐目前美國各種現存的石油產品儲備是低於正常水平的。如果發生諸如煉油廠事故或輸油管故障等意外原因﹐一定會造成燃油價格的突然上漲。 上周四從聯邦政府傳來的壞消息說﹐全美燃油供應已連續五周下降﹐目前已降至2.02億桶。這是過去十二個星期來的最低水準。

國際原油市場對油價的壓力來自多方面的因素。前一段時間﹐石油輸出國組織國家(OPEC)的原油價格居高不下﹐並且還打算減少原油生產以維持油價。原油輸出國委內瑞拉的政治不穩定也造成對原油供應一定的影響。另一方面﹐國際市場原油的需求則不斷增加。原油進口增長最大的是中國﹐目前已取代日本成為世界第二大石油進口國。而最大的石油進口國美國需進口佔總消費的62%的石油。目前﹐國際原油價格是每桶36美元﹐相當於伊拉克戰爭之前國際原油生產狀況所決定的價位。

不過﹐有個稍令人欣慰的消息是部份OPEC國家已決定取消原打算從四月一日開始的4.1%的原油生產減少﹐這樣可能使油價急增的趨勢有所緩解。華爾街日報(Wall Street Journal)援引一位未透露姓名的OPEC官員說﹐該組織過低地估計了世界石油需求量﹐所以原先的減產計劃不太合理。

紐約一家大能源供應商(Energy Merchant Corp. in New York)的一位副總裁上周對媒體表示﹐OPEC國家原油減產計劃的取消對廣大駕車者定會有益。他說﹐這可能將使油價的上漲減慢﹐使將來的價位有所降低。但是﹐他還是認為紐約今年夏天的油價會接近每加侖二美元。

另據紐約郵報(New York Post)三月八日的報道﹐紐約州參議員查爾斯‧舒默(Charles Schumer)已經向聯邦政府要求在本州放寬必須在汽油中添加乙醇的環保要求。他說﹐添加乙醇雖然使車輛的燃油燃燒較為干淨﹐但這使每加侖燃油的價格提高了30至40美分。這位議員估計﹐如不採取有效的措施﹐紐約州的平均油價到今年夏天會達到每加侖2.25美元﹐即目前加州的價位。

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