【大紀元3月31日訊】(美國之音記者蔚然報導)素有小諾貝爾獎之稱的英特爾科學獎是美國延續時間最長、聲譽最高的中學科學競賽。本屆英特爾科學獎一等獎獲得者是十七歲的赫德伯格，他發明了快速的癌症診斷法，並因此獲得了十萬美元的大學獎學金。

赫德伯格說：「我研究的核心是端粒脢，端粒脢只存在於癌細胞裡。端粒脢的存在，使癌細胞永遠不會死去，讓癌細胞不斷分裂。科學證明，抑制端粒脢的分子能顯著壓抑腫瘤的生長，甚至迫使癌細胞自殺。我這次參賽是開發了一種化驗端粒脢的方法，能測量端粒脢的活動，確定特定分子是不是端粒脢的抑制分子。」

赫德伯格說，這種化驗方法將來可能發展成一種癌症療法。他還談到了自己是怎麼對端粒脢產生興趣的。

* 從奶奶病例得利啟發*

赫德伯格說：「我奶奶在脊椎尾部長了癌症腫瘤，需要動十二小時的手術把腫瘤摘除。我因此受了觸動，開始大量閱讀相關的研究，尋找其它的治療手段，端粒脢只是我讀到的一個方面。」

赫德伯格說，他在研究上的主要突破在於，能快速確認端粒脢抑制分子的存在。科研人員其實早就對端粒脢抑制分子的作用有了很深入的瞭解，但是在確認方面始終有障礙。

赫德伯格說，現在只有兩種端粒脢抑制劑在接受聯邦藥物局的審查，而實際需要更多的端粒脢抑制劑，以便找到對多種癌症有效的那一種。癌症種類很多，但是百分之八十的癌症細胞裡都會出現端粒脢，所以從理論上說，理想的端粒脢抑制分子應該能治療百分之八十的癌症。

赫德伯格說，他研製的這種化驗手段，化驗速度提高了很多，如果被藥品公司採用的話，每個月能化驗五萬種化合物，測試它們抑制端粒脢的能力。赫德伯格說，在奶奶生病之前，他對端粒脢一無所知，第一次是在一篇短短的文章裡讀到的，後來逐漸引起了他的興趣。

赫德伯格說，他的實驗原理很簡單，複雜的，主要是製造端粒脢的過程。他為此採用了體外基因表達的手段，人為地讓端粒脢的DNA表現出來。然後他用端粒脢的 DNA在試管裡配置端粒脢，這是一個非常複雜的過程，通常都是在細胞裡完成的。他就是通過這種方式，不斷地開發、製造並淨化端粒脢，用來進行實驗。

赫德伯格說，美國加州的一家公司用老鼠做實驗，發現端粒脢抑制分子能徹底殺死老鼠身上的皮膚癌，而且沒有任何不良的副作用。因此說，如果能找到一種端粒脢抑制分子，把它當成藥來服用，就可能達到消除癌症的同樣效果。赫德伯格還說，他的發明只是一種化驗方法，他打算在上大學之前把他的研究成果發表出來。
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