【大紀元3月10日訊】(大紀元記者高潔拉斯維加斯報導)3月7日NASCAR在拉斯維加斯賽車場舉辦了2004年第三場NEXTEL杯賽。這場大賽吸引了來自全美各地的十四萬車迷前來觀看。

隨著主裁判的一聲令下﹕「先生們﹐啟動你們的馬達。」43輛賽車同時發動﹐馬達的轟鳴聲﹐伴隨十四萬觀眾的歡呼聲﹐使天空大地都隨之震動。拉斯維加斯的克來斯勒400賽道每圈有1.5英里，呈五角橢圓形﹐比賽全程400英里，共需繞267圈。

經過激烈的角逐， 17號賽車手馬特－肯賽斯蟬聯拉斯維加斯單賽場冠軍，他也是2003年的年度冠軍。由於去年他的年度冠軍頭銜引起了很大爭議﹐為此今年他使足了馬力要向人們證明他的實力。

NASCAR是全國賽車聯合會的簡稱，它於1948年2月15日正式成立。半個多世紀後的今天，NASCAR在美國無處不在﹐每年超過一億五千萬觀眾觀看比賽。NASCAR每年組織大約2000場比賽，這些比賽分為十二個獨立的系列，在全美的100多個賽場舉行。NASCAR的成員人數超過五萬人，其中包括一部分全世界最出色的車手、機械師和車隊老闆。

NASCAR的十二項比賽中最重要的賽事是NEXTEL杯系列賽，是當今世界上最有競爭性的賽車項目, 全年有36場比賽，每場有43名車手參賽。NASCAR今年賽季於2月15日在佛羅里達的戴托納拉開帷幕，拉斯維加斯的克來斯勒400賽場是36場比賽中的第三場。

今年NASCAR的比賽令車迷們耳目一新。NASCAR創始人比爾－弗朗斯的兒子布來恩－弗朗斯，去年九月繼承父業成為NASCAR的總裁。41歲的布來恩可謂青出於藍而勝於籃，上任後便作出大膽改革，使NASCAR告別了多年的溫斯頓杯，也告別了多年沿襲下來的積分制度。

壟斷多年的NASCAR命名贊助商溫斯頓(Winston)煙草公司，今年由通信業巨頭Nextel代替。Nextel與NASCAR簽署了十年贊助合同，每年要支付7千萬。

另一大膽改革是，NASCAR改變了從1949年延續至今的積分方法。2003年溫斯頓杯的年度冠軍馬特－肯賽斯從7月份就已經遙遙領先，使得後半年的比賽減少了刺激性。賽季結束後NASCAR主辦單位認為﹐如果想繼續吸引賽場裡與電視機前觀眾對比賽的興趣、同時與北美其他熱門職業運動MLB、NBA與NFL一較高下，那麼必須要改革。這是NASCAR系列賽自從1975年以來的最大一次賽制更動﹐稱得上是NASCAR的一次創舉。