唐中宗時，宋璟被任命為諫議大夫。不久，他直言觸怒了中宗，被貶為刺史。到地方後，他廉潔奉公，盡力為百姓做好事，使當地民風變得淳樸起來，家家戶戶都安居樂業。

他在廣州任都督時，當時廣東人都用茅竹建房子，經常發生大火。宋璟教他們用磚瓦蓋房，減少了火災，造福了百姓。後來他當了宰相。一次，他的遠房叔叔宋元超在參加吏部的選拔時，對主考官說了自己和宋璟的特殊關係，希望能照顧。被宋璟得知後，特地關照吏部不能給他官做。

當時唐玄宗很喜歡一個叫王毛仲的宦官，朝廷上下，巴結他的人很多。王毛仲的乾女兒要出嫁，唐玄宗問他還缺什麼。王毛仲說有一位客人請不來。唐玄宗說：那一定是宋璟了。在宋璟的治理下，唐朝出現了路不拾遺的局面，史稱“開元盛世”。

當時人們稱讚宋璟像長了腳的春天，走到哪裡，就把光明和溫暖帶到哪裡。

（出自《開元天寶遺事﹒有腳陽春》）

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