義大利可以稱是富有宗教氣息的國家，歐洲排名第四的教堂就位在義大利中部佛羅倫斯的市中心，即是著名的百花聖母教堂（Santa Maria del Fiore），一般稱為百花教堂。

這個壯麗的教堂高九十一公尺，有四百六十三層階梯，旁邊有一座高聳的鐘樓相伴，高八十五公尺，百花教堂大到近距離無法欣賞全景，相機的觀景窗完全沒有可能在近距離攝入教堂全景。

百花教堂是全世界基督教教堂中數一數二的，從西元一二九六年就開始建立，到了一四一八年，施工已逾一世紀，才開始著手構思教堂圓頂。這個堂皇的百花教堂是為了取代當時破舊的聖瑞帕拉塔教堂而建立的，為了展現它的宏偉與壯麗，徵收周圍的土地，鄰近的居民被迫遷離，連原先埋在舊教堂的骨骸也遭到掘出的命運。於是在今天，又大又華麗的百花教堂成為擁擠佛羅倫斯都市中最顯著的地標。

百花教堂的外牆是彩色大理石拼貼的圖案，即使歷經千百年，至今豔麗風采依舊。教堂周邊的房子仍維持古城的原貌，沒有改造；而百花教堂的幾個門對著幾條街道，也就是有多條街會經過這裡，其中最熱鬧的一條街道就是製襪商之路（Via del Calzaiuoli），雖然街道名有點土味，但其實街上滿是時髦別緻的商家，以及洋溢咖啡香氣的咖啡館。

參觀百花教堂的壯觀，隨之映入眼簾的是中世紀風格的房子，信步往街道中走去，接著是看到裝飾各有特色的店家。要享受佛羅倫斯的浪漫，就從百花教堂開始吧! @(//www.dajiyuan.com)