【大紀元2月16日報導】（中央社台北十六日電）中國大陸去年度各類出國留學人員總數為十一萬七千三百萬人，較二００二年降低百分之六點三個百分點。其中，自費留學人數降低百分之六點八，公派留學人數基本持平。

新華社引述中國大陸教育部國際合作與交流司司長曹國興的說明指出，二００三年度中國出國留學總人數下降的主要原因，是上半年發生嚴重急性呼吸道症候群(SARS)疫情，聯繫國外學校、辦理簽証等受到影響。

此外，中國大陸教育部加強對留學中介監管，於去年發布了十三個留學預警，減少了部分人員的「留學盲目性」。

相較於出國人數減少，返回中國大陸創業的人數則增加了百分之十二點三，其中自費留學返國人數增加了百分之十五，公派留學返國人數增加了百分之七點四，這也是中國大陸留學返國人數首度突破兩萬人。為增加留學人員返國工作，中國制定了留學回國人員多次出入境和長期居留及子女入學政策措施，以解決留學人員返國創業的制約因素。