【大紀元11月7日訊】(自由時報編譯俞智敏╱特譯)美國人悼念過世親人的方式有千百種，包括把骨灰射進太空，或把遺體冷凍，還有人乾脆把棺材裡的遺體偷走。現在又多了一種新選擇，那就是把骨灰與混凝土一起製成人造礁球，變成珊瑚和魚兒的新家。

美國喬治亞州的「永恆礁石」公司自三年前開始提供這項奇特的喪葬服務，死者的骨灰與混凝土結合起來製成空心的人造礁球，礁球表面留有葡萄柚大小般的孔穴，再把特製礁球放置在外海海底。該公司提供四百磅、一千五百磅及兩千磅重等三種礁球，費用約在一千美元至五千美元間，寵物用礁球則分為四百美元與五百美元兩種。

這些礁球的底部經過特別加重，提供礁球在海底的穩定性，海中洋流則可從中空礁球的孔穴中流出，而且所使用的混凝土屬於非酸性性質，表層也經過粗糙化處理，以利珊瑚附著生長。死者的姓名、出生及死亡的日期則刻在一塊紀念銅牌上，家屬可在礁球放入海底前，用粉筆在礁球光滑的內裡寫上與死者道別的最後話語。

「永恆礁石」公司的創辦人之一布洛里的父親晚年曾表達死後想長眠海底的心願。布洛里本人即為潛水專家，他知道把人類遺體直接放入海中屬非法行為，但把骨灰撒在海裡則不在此限。布洛里也知道有一家公司專門製造人造礁球，許多沿海州政府的漁業部門就經常向這家公司訂購礁球，好在外海製造魚群棲息地。布洛里靈機一動，心想何不把人類骨灰加入製造礁球的混凝土裡，讓礁球變成紀念碑？

到目前為止，「永恆礁石」公司已將約兩百顆礁球放入海中，地點多以墨西哥灣沿岸各州為主。但該公司也希望能在大西洋沿岸的渡假勝地打開新市場，因為渡假區和墓園一樣，都會吸引家屬一再重遊舊地。

有些家庭會把夫妻的骨灰放入同一顆礁球內，也有些家庭讓好幾隻寵物狗在死後重聚，比起把骨灰直接擺在家裡的壁爐上無人聞問，或者讓骨灰隨著海水漂流到不知名的遠方，這種方式能讓家屬確知摯愛親人最後的長眠處，感覺更為安心，而且可以成為海底生態的一部份，彷彿延續了死者的生命，因此有愈來愈多家屬選擇這種新穎的海葬儀式。（取材自紐約時報 )