【大紀元11月24日訊】(大紀元時報李政勳編譯報導)考古學家表示﹐最近在南卡羅萊納州發現的一個遠古人類用火的遺跡可能改寫人類在美洲的歷史﹐甚至將目前了解的人類最早出現在美洲的時間提前數萬年﹐也動搖了人類學界普遍接受的人類遷移假說。

南卡羅萊納大學考古與人類學研究所的阿伯特‧古德亦（Albert Goodyear）表示﹐根據放射性碳元素方法推算﹐塔波（Topper）是北美洲最古老的人類生活遺跡。塔波（Topper）遺跡比以往的任何遺跡都更為久遠。在這之前﹐大多數科學家認為人類最早進入美洲探險是約１萬３千年前。

古德亦（Goodyear）的發現預計將在明年發表。據悉其他的專家將對他的研究方法和結論進行評估。賓汐凡尼亞大學人類學教授，同時也是該校博物館館長西奧圖．舒爾(Theodore Schurr)說﹐「已經有一些考古學家去看過塔波遺跡(the Topper site)，並且支持它是克勞維斯之前的遺跡（pre-Clovis site），」考古學家還將於２００５年１０月在南卡的哥倫比亞舉行討論會，討論北美洲最早的居住者，並將訪問塔波遺跡(the Topper site)。

古德亦（Goodyear）從１９８０年代就沿著薩萬納河（the Savannah River）的“塔波”挖掘點(the Topper dig site)開始工作。去年５月他找到了史前古器具和工具。古德亦的挖掘深度超過此前認為的北美洲最古老的人類遺跡克勞維斯文化（the Clovis culture）4公尺。

科學家與志願者在艾蘭德里（Allendale）遺跡發掘出數以百計的器具，許多石頭做的鑿子與工具，看來像是用來剝獸皮，切肉，彫刻鹿角，木頭，或許還有象牙。這些工具是從一種叫作“chert”的物質造成的，這是在這個地區發現的一種類似燧石的石頭。這些發現可以把先前推測的人類開始居住在美洲的日期往前推數千，甚至數萬年之久，使得人類如何開始定居到美洲必需有新的解釋。

*遭到挑戰的假說

自從1930年代開始，考古學家已經普遍相信北美洲最早的居民是在１萬３千年前，也就是上一個冰河時期時﹐追逐著大群獵物從俄羅斯（Russia）經由白令海陸橋進入的。「這個說法在教科書和演講中被重覆談起許多次，以致它變成一個普遍的常識，」史密斯索尼安學會的人類學館長丹尼斯．史丹福（Dennis Stanford）說﹐「人們都忘了它其實只是一個未經證實的假說。」

當然﹐越來越多的證據正促使科學家去挑戰這個假說。自從1936年在新墨西哥（New Mexico），靠近克勞維斯（Clovis）的一個洞穴裡第一次發現人類的器具至今，從南美洲到威斯康辛，在散布各處的遺跡已經顯示人類早於１萬３千年前就存在于美洲。

古德亦最初的工作只是為了發現更多關於克勞維斯人（Clovis people）的遺跡。古德亦和他的同事們在１９８０年代早期開始在塔波遺跡（Topper Site）挖掘。他認為因為薩萬納河沿岸方便的資源，與穩定的氣候，它將會是尋找比克勞維斯人和更久遠的人類居住證據的好地方。(//www.dajiyuan.com)