【大紀元11月23日訊】(美國之音記者中文部報導) 這個星期四是美國人的感恩節。當然，對火雞來說，這一天就談不上什麼喜慶了，因為按照傳統美國人在這一天要大吃火雞。有些火雞要被油炸，有些要在炭火上燒烤，多數要被整隻地送進烤箱。

*野生鳥類變家禽*

火雞本是野生鳥類，不過現在美國人餐桌上的火雞都是家禽。多數農場里長大的火雞成長發育得很快。在十四個星期之內，雌火雞就重達七公斤，可以被賣到市場上去了。雄性火雞通常要長到十八個星期，到那個時候，每隻的體重超過十四公斤。雄火雞要被加工成肉類產品。

一些農場如今開始飼養所謂“傳統火雞”。“傳統火雞”成長期較長，需要的特殊照顧也多一些。當然，它的價格不菲，至少是普通火雞的四倍。但是，“傳統火雞”是在不使用化學品的“有機農場”長大的。

按照聯邦法律，火雞和其它禽類不得使用荷爾蒙催長，但是可以服用抗生素來防止感染並保證體重持續增加。

農場長大的火雞已經和野生的祖先“判若兩鳥”，胸圍大了許多，可是生兒育女卻需要人工來受精。

*飼養成本在飼料*

養火雞的成本有三分之二要用於飼料。農場火雞的“伙食”是玉米和黃豆的混合物，還要添加維生素和礦物質。為了養大一隻十四公斤的火雞需要耗費大約三十六公斤的飼料。

美國養育的火雞有大約百分之八供出口，墨西哥是最大進口國。美國火雞的年產值是三億美元。

*未做國鳥獲“大赦”*

火雞是北美特有的禽類。在十八世紀的時候，本傑明﹒弗蘭克林甚至提議把火雞而不是白頭鷹做為美國的“國鳥”。

雖然火雞沒有上得了美國的國徽，但是如今每到感恩節之前火雞也能飛上國家政壇。火雞業者組織“全國火雞聯合會”在1974年開始了請美國總統大赦火雞的慣例。上星期，布什總統在白宮舉行儀式，“大赦”了兩隻火雞。