【大紀元11月14日訊】(美國之音記者燕青報導)   美國雖然是世界上最富有的國家，但同時也存在著貧困問題，至今有數百萬家庭完全依靠政府的救濟來生活。如何幫助這些人擺脫長久接受社會救濟的地位、脫貧、最終達到經濟上的獨立自主，多年來一直是美國社會各界關注的重要議題之一。請聽系列報導的第一部份。

*三個窮人的美國夢*

美國紐約時報資深記者傑遜﹒德帕爾(Jason DeParle)多年來一直跟蹤美國社會對貧困人口實施的福利和救濟政策以及這些政策的改革措施，他在紐約時報等報刊上發表的有關報導，讓他兩度贏得了美國新聞界最高榮譽 — 普利策獎的提名。他撰寫的《美國夢》一書，剛剛由美國企鵝出版社出版。這本書圍繞著三個一直領取救濟的黑人單親母親，敘述了美國福利體制改革的方方面面。

*很多黑人為何長期貧困*

在接受本台專訪的時候，傑遜﹒德帕爾表示，很多黑人，或者說是非洲裔美國人，之所以長期陷在貧困階層而且對美國社會的整個體制以及他們自己的現狀和未來缺乏信心和希望，是與他們的歷史背景有很大關係的。

傑遜﹒德帕爾說：“他們作為非洲人的後裔，身經歷代貧困，在相當長的時期裡，一直處在受剝削的地位，這讓他們中的很多人，對未來沒有信心，不認為努力工作學習就能換來美好的未來和前途。”

*鼓勵受救濟者找工作*

紐約時報高級撰稿人傑遜﹒德帕爾書裡寫的三個女人，彼此之間都是親戚。她們10多年前，從芝加哥老家搬到北部威斯康星州，因為那裡州政府的福利和救濟相對比較高，而且房租也便宜一些。1991年克林頓總統的競選綱領之一，就是要改革福利救濟制度。他92年入主白宮以後，終於在1996年，通過了國會的福利改革法案，鼓勵一直接受政府救濟的那些人找到工作，逐步達到經濟獨立，擺脫永遠受救濟和貧困的處境。德帕爾書裡的三個主人翁，有的因此成功了，有的至今還在掙扎之中。

*完整家庭很重要*

傑遜﹒德帕爾說，為什麼有人成功了，有人失敗了，這個問題不是一個簡單的答案能夠回答的了的。但是根據他的採訪經驗，那些能夠取得成功的，往往在成長過程中，都有一個相對完整的家庭，並且有父母兩個家長，而不單單是由單親母親帶大的。因此，社會和政府下一步非常有必要強調在這些低收入、常常是長期接受救濟的家庭裡父親的作用，並且努力讓那些對孩子基本上是不管不問的父親承擔起更多的責任和義務來。德帕爾說，他採訪的很多黑人孩子都表示，要是父親在身邊，該有多好。

他說：“我覺得，單親母親，什麼都靠她一個人，又要掙錢、又要給孩子提供感情上的溫暖和寄託，這是個困難重重的挑戰。當然並不否認，不只成千上萬的單親母親竭盡全力，成功地把孩子撫養成人。但是顯然，有另外一個人掙錢、照看孩子、幫著一起做家務，會容易多了。”

*父親之責*

傑遜﹒德帕爾說，1996年通過的福利改革法案結果很大程度上針對的是單親母親，因為領取福利救濟的人當中，95%是婦女。我希望看到國會在如何加強貧困人口當中孩子父親的責任和義務方面，想出一些辦法來，希望能夠有辦法幫助提高那些低收入、技能又比較低的男人的就業機會以及工資幅度，幫助他們建立與女人和孩子之間更健康、良好的關係。

*獎勵勤勞者*

當年在克林頓總統手下負責社會保障制度改革的布魯思﹒理德，現在擔任民主黨領導理事會的主席，並且是克里參議員競選班底的顧問。他對本台說：“我認為，社會合同制是要求我們對那些辛勤工作的人給予認可和獎勵。”

對此，保守派傳統基金會的高級研究員羅伯特﹒海科特也表示，社會上應該對那些處在低收入階層、但是努力盡到責任的父親，給予更多的鼓勵。

美國衛生暨公共服務部負責家庭與兒童事務的助理部長偉德﹒霍恩博士是職業兒童心理學家。他說：“從兒童發展的角度來看，不是絕對需要父親，才能帶好孩子，但是有父親積極參與孩子的成長過程，這無疑是好的。”

《美國夢》一書的作者、紐約時報高級撰稿人傑遜﹒德帕爾認為，象他書裡主人公安吉這樣的，每天早上5點就要起床，從早到晚在一個養老院工作，負責搬病人的重體力活兒，工作非常辛苦，象她這樣的，全社會應該想一想，我們怎麼樣能幫這個女人和她的孩子一把?