【大紀元11月13日報導】（中央社記者紀錦玲華盛頓12日專電）美國農業部今天指出，台灣正在檢討對美國牛肉重新開放進口，這項程序快接近完成；台灣的專家小組將在11月中旬抵達美國，實地了解美國牛肉的檢查與出口作業，等小組報告提出後，台灣政府即可決定重開美國牛肉進口。

農業部表示，在二零零三年底美國狂牛症案例發生前，台灣一年要從美國進口三億二千五百萬美元的牛肉製品，是美國海外的第六大牛肉市場；日本與南韓分居第一、第三大海外市場。狂牛症發生後，美國只能外銷墨西哥市場。

上個月美國農業部次長潘恩率團往日本、台灣等地協商，日本已經同意有條件重開美國牛肉進口；美國農業部並在10月26日發布消息指出，台灣大致同意年底前重開美國牛肉進口。

美農業部「提前」公布好消息，引起台灣行政院衛生署抗議表示，在專家小組客觀檢驗報告尚未出爐前，如何能夠「預測」今年底前重開美國牛肉進口？

這次美國農業部新聞稿措辭更謹慎，但樂觀態度仍未改變。

才剛從亞洲回來的潘恩表示，台灣實質檢討程序已快接近完成，專家小組11月中抵美，實地了解美國牛肉檢查與出口作業，等小組報告提出，台灣政府即可決定重開美國牛肉進口。

台灣衛生署官員將與國內動物學、獸醫界、流行病學、公共衛生等領域的專家組成「牛海綿狀腦病專家諮詢委員會」，預定11月中旬實地赴美考察，了解牛肉出口監測作業是否安全落實。

此外，美國農業部今天也公布，9日與中國大陸協商後，中國方面已經同意重行開放美國的活禽、禽類製品進口。

今年稍早美國賓夕法尼亞州、紐澤西州等地發生禽流感，中國禁止美國活禽、禽肉等產品進口至今。