【大紀元10月29日訊】來美10多年居住在美國新澤西州一個郊區城鎮的張家﹐有個從小生長在美國秋季開學上了初中Mount Pleasant Middle School的大女兒﹐很多次放學回家的社科課程家庭作業中﹐都被要求上網 Internet 搜尋和復印一張即將參與11月選舉候選人的照片帶到學校去。而且十月裡﹐還多了一份家庭作業—- 請大家回家看電視﹐看那個總統選舉來臨之時﹐分別在美國各地舉行由電視傳播的三次辯論會。老師要求不高﹐90分鐘的辯論只要看30分鐘就可以了﹐之後填寫一張表格就算完事﹐而且還不論質量如何都給學分。表格上面無非是寫上辯論會在什麼地方舉行﹐由誰主持﹐怎樣開始﹐主題是什麼﹐是辯論系列中的第幾場﹐自己對哪一位候選人印象深刻。另外﹐如果願意的話﹐還可以談談自己的感想﹐但是這是任意選擇的內容﹐不做也可以。

沒有想到第一場電視看完後﹐張家大女兒從此一發不可收拾﹐不僅日曆上標出日子﹐等待著把後面的兩場也看下來﹐還每場都跟著大人一起看完﹐如同看體育比賽一樣﹐內行人看門道外行人看熱鬧﹐一邊吃著零食一邊同他們一起笑罵﹐這個聰明那個笨蛋﹐這個有水平那個發揮不好﹐這個老謀深算那個小兒科級﹐等等。而且此後一段時間裡﹐每到家庭晚餐的時候﹐話題裡總是喜歡詢問提到有關話題﹐想知道父母會選誰做總統。實際上孩子們都知道﹐大人的事情孩子不該去管﹐況且選舉是個人意志的表現﹐不應該受任何人的影響和左右﹐大人沒有必要非得向孩子表態不可。但是孩子們出于好奇﹐很想知道大人的想法﹐認為自家父母就是許多大人中的一部份﹐聽聽學校以外成人的想法也是有意思的事情。這種現象別人家也一樣。正如老張自己憑感覺說的﹕從來也沒有象今年這樣﹐沒有選舉權的小孩子也會“投入”到這個選舉“運動”中來﹐據說這樣的情況曾經發生在60年代J.F.Kenedy參與選舉的年代。

一開始﹐孩子同父母討論時﹐都自然而然地表示他們不喜歡布什。他們說因為學校裡有很多考試﹐每次考試前老師總是說因為布什總統的“No Child Behend”法案﹐所以他們必須這樣做。張太太聽了﹐一方面嘆息老師尋找考試理由之不正確﹐因為這畢竟是學生檢驗知識掌握程度必須做的事情﹐被他們給“妖魔化”而成為學生學習知識害怕考試難以跨越的情結。另一方面﹐張太太也只好苦口婆心地勸導說﹐如果沒有這個出發點﹐學習好的考試會更難更多﹐學習不好的就沒有人去管了﹐還是“好的等一等不好的趕上來”大家都好才是理想的。當然﹐張太太也說﹐學習好的如果能力還可以的話﹐也應該自己朝前走去多學一點才是﹐不必等齊大家一起來。言下之余﹐自家孩子每次參加那種“小兒科”級別的考試抱回來的優秀成勣算不了什麼﹐應該是自己繼續再補習一些更高深一點的東西﹐以適應將來的現代化社會發展人才之需要才行。為此﹐張太太總是說她很喜歡布什太太的說法。

張太太時常在回答孩子詢問時﹐說布什有個好太太在幫襯著是個好事情﹐還有個前任總統老爸和能幹的老媽在顧問著﹐這還算過得去。只是對布什本人的能力有些不大放心﹐因為相對于總統這樣的人才來說﹐他看上去是有些笨﹐特別是不象前幾任總統裡根或者克林頓那樣老練能說會道。好在美國大多數人都喜歡這樣智商不過人似乎不太喜歡耍小聰明者﹐讓人感到有一定的信任程度。特別是9.11之後﹐布什的政府在各種場合任何機會都明確表示堅決反對恐怖主義的決心﹐有這樣的政府大多數美國人還是很放心的。張太太說﹐就連現在每次進城去紐約曼哈頓﹐各地的擁擠人流中﹐人們總是能夠看到穿著特別的軍人四處巡邏走動﹐某種程度上為大家增加了很多心理上的安全感。張太太還在張家暑期中西部的旅游中﹐看到了廣袤和現代化發展達到一定程度的土地上﹐很多普通美國人勤勤懇懇于自己職業﹐安居樂業于自己家庭﹐認為自由民主的國家發展到這樣的程度就已經夠了。她在考慮投票時繼續選布什為總統。

老張是這樣對孩子說的﹐經濟不景氣的狀況使他認為必須換個人來做美國總統。他在金融公司從事的電腦科技行業裡﹐很多一起工作了很長時間的同事﹐辭職﹐停職或者另尋它業者都先後離開了公司﹐自己留在公司裡繼續工作﹐時段加長工作量增加和年薪不漲獎金不發﹐早出晚歸十個小時在外奔波看不到今後的前途和發展﹐還有一系列退休儲存在逐步縮水﹐很擔心這樣下去包括自己在內的美國人將如何養家活口。特別是9.11 後布什政府派兵到中東伊拉克打仗﹐這不知耗盡了多少國家財富和人民稅收﹐這些錢用在給孩子教育花費﹐社會慈善和人民福利(健康保險)﹐至少還能夠看到長進和成果。至于那個只上不下的汽車加油費﹐更是大家頭痛的現實問題﹐也不知道從小在德州富裕石油商家出生的布什總統和那個石油大亨資本家出生的錢尼副總統最終能夠搞出個什麼名堂來。只是老張說﹐他對凱瑞這樣的人還有些不大放心﹐因為他說得也太好聽了﹐讓人覺得美國現在的經濟問題和恐怖威脅環境並不是他說的那麼簡單﹐只要撤兵不打仗就能夠解決一切﹖事情沒那麼簡單的﹗

但是﹐有一堆非常難以評判的問題老張自己也難住了﹐不知如何回答。大女兒說到他們學校學到的地理經濟知識中﹐那些背誦記住去考試的幾個中東國家和地區﹐都是世界上最富裕的石油生產地和戰略要地。她時常帶著孩子的天真﹐說美國人待在那裡或者幫助那裡的人﹐今後將會有某種程度上的優惠﹐至少不會缺油用。對此孩子還專門強調說這是她自己的看法﹐不是學校老師教的。老張太太也時常講起一些孩子們似懂非懂的觀點﹐也說這是她自己的看法﹐沒有抄襲別人的。她用爭辯的口氣說﹐她認為當今世界各國現代化發展到了一定程度之後﹐大家競爭的是各自的長遠戰略措施。眼光短淺地發展眼前經濟利益將會讓國家發展走入死胡同﹐或者象現在美國一年又一年出現的經濟危機其週期縮短和不斷加劇的狀況﹐就是一個實在的活例子﹐這不是裡根或者克林頓就能夠解決的問題﹐因為他們各自在位的8年裡﹐總是在他們即將離任的最後那一年半年裡﹐美國的經濟就出問題。特別是現在世界上﹐中國缺油限制到發展﹐蘇聯賣關子搞石油買賣﹐美國布什控制中東地區﹐其實都可以說是異曲同工﹐某種程度上說是同等級別的戰略競爭手腕。強大的美國如果在這樣的競爭中不去出手這樣去做的話﹐才是該換總統的時候﹗

在這個時刻老張常常會不再發表自己的任何言論﹐不想在爭論這個問題時顯得無能無理﹐貶低自己一家之長的形象﹐甚至傷了家庭之和氣。但是在心裡會暗自驚嘆﹕這頭髮長見識短的說法怎麼在自家裡就變樣了﹖女人的見識某種程度上說也不見得沒有一“月定”(定)道理﹗

在臨近選舉一周前的星期二﹐張太太去小學校接孩子放學回家時﹐看到三年級的孩子衣襟上貼了一個小條子﹐上面寫著“今天我們參加了模擬投票”。小女兒手腳比划著興奮地說著﹐大家在圖書館排隊做總統選舉投票游戲﹐大紙盒上還掛了一個窗帘一樣的布帘子﹐大家打開鑽進去投票再打開走出來﹔自己投了布什的票﹐因為前幾天老師給大家介紹布什和凱瑞的寵物時﹐她記得布什有一只貓和一只狗﹐凱瑞有一只鳥。張太太馬上明白過來﹕小女兒從小就是一個貓狗愛好者﹗這大概是她投票布什的原因。大女兒回家後﹐也如此這般地說到學校模擬投票的事情﹐說是當地報紙想在學生中做個民意調查﹐看看大家的傾向。張太太心裡在默默地禱告﹕我的天﹐這調查結果可千萬不要在11月2日公佈出來﹐否則將會有多少孩子父母受到影響﹗可是﹐第二天孩子們放學回來後就說結果已經出來﹐小女兒說小學校裡布什票數多一點﹔大女兒說初中裡凱瑞的票數多一點。大女兒還專門向張太太說﹐投票前那個圖書館的老師說了一堆凱瑞會比布什更關心教育之類的話﹐所以影響到了大家的傾向。也許她是怕張太太過于失望才說的。

張太太還在小女兒的一堆作業中看到了近期雜誌﹐這是美國大型雜誌週刊為孩子們開辦的專版。在2004年第10卷第5期這個專為選舉而設的內容中﹐是這樣介紹這兩位都想住在白宮的總統候選人的﹕

騎著大象的現任總統布什﹕童年崇拜的英雄是Willie Mays﹐學校裡喜歡的科目是歷史﹐愛好的樂隊是The Everly Brothers﹐運動愛好是釣魚﹐喜愛的兒童書是(By Eric Carle)﹐嗜好的零食是爆玉米花﹐偏好的顏色是藍色。從小一直與父母住在固定的德州。喜歡在外面玩棒球。現在有一對在大學上學的雙胞胎女兒。妻子勞拉說一定要教會孩子讀書寫作﹐這是財富的來源﹔布什說要繼續做他的堅強的戰爭領袖。

騎著毛驢的現任參議員凱瑞﹕童年崇拜的英雄是His dad, Richard Kerry﹐學校裡喜歡的科目是英語﹐愛好的樂隊是The Beatles﹐運動愛好是冰球﹐喜愛的兒童書是Robin Hood﹐嗜好的零食是巧克力﹐偏好的顏色是藍色。童年裡家庭經常搬遷﹐最久的住地是麻省。現在有兩個女兒和一個繼子。妻子特瑞莎說他們到全國去競選﹐她在運轉一個慈善機構﹔凱瑞說他要有一個新的開始。

張家夫婦昨天收到了有關部門寄來的選票樣板(Bollet Sample)﹐週末過去選舉就在眼前﹐大家會選誰呢﹖老張比較樂觀﹐他說還是那句話管用﹐不管白貓黑貓只要抓住老鼠就是好貓。也就是說﹐只要能夠更好地解決美國的問題就是一個好總統﹐不必庸人自擾﹐自己按照意願投票安心過個日子就是了﹐相信美國的民主制吧﹗可是張太太卻懮心不斷﹐不知會是怎麼樣的結果。每周一次去超市賣菜都要路過的鄰街那個軍屬人家﹐從前門前立著“我家有軍人在伊拉克”的牌子﹐現在旁邊﹐又多了一塊牌子﹐“支持布什和切尼”﹐這樣的新牌子還多是立在那些關心社區建設和義務奉獻社區最多的老年人家門口。自己參與的社區婦女選舉團體的會長就曾經來過電話﹐詢問她是否已經搞清楚兩位總統候選人的名字在選票樣板上是在A還是B的欄目裡﹐說是還要給鎮上其他華裔朋友打電話去提醒他們。這是一個全美最大的婦女選舉聯盟(League of Women Voters)在各州分部裡的一個地區小分會所做的努力。然而就在前一段時間裡﹐這位屬于民主黨的女士還在為組織居民貢獻電話卡方便軍人家屬聯絡駐伊拉克軍人而努力奔波著。

這是現在張家所居住的族裔眾多的小城鎮上出現的新現象。而且從前歷年各種選舉結束之後的統計結果表明﹐這裡雖然共和黨和民主黨的實力似乎是對半分的﹐但是鎮上民主黨候選人總是在最後以略微多一點的投票率勝選了﹐這也是張家所居住臨近紐約大都會之美國新澤西州很多地區的現狀﹐這裡是族裔多樣和科技人員居多﹐似乎大家更喜歡凱瑞當選的地區。

大女兒還早已經明確向張太太表示﹐這次大選她仍然要同媽媽一起去看投票。張家因為老張要清晨趕去紐約上班﹐盡管有半天回家投票的假期﹐但是工作中間離不開﹐所以一般在早晨7 點就會去投票再去趕上班。張太太在家送孩子上學後再去投票。張太太記得第一次看到孩子的小朋友﹐一位希臘裔的媽媽帶了大小一串孩子前往投票時的情景﹐他們在投票機前鑽來串去﹐很是熱鬧﹐讓老張太太也感覺到選舉活動的人性化﹐從前她認為認為選舉只是與政治有聯係的嚴肅事情。於是自那次以後﹐張太太自己是在孩子們放學後帶著孩子去投票的。一是因為孩子年齡小﹐沒有成人照看不能放在家裡﹐二是因為自己投票次數不多﹐經驗不足﹐帶了孩子在那裡可以壯個膽。三是讓孩子也見識一下選舉的活動﹐他們將來長大了在這方面沒有問題困擾。現在﹐孩子們已經記得鄰居老年人中﹐誰誰時常會在那裡幫過忙。這次孩子已經表示過那麼大的興趣﹐從前總是這樣做這次也不例外﹐一定帶他們去不能讓他們失望。而且他們說也想借此機會去那裡“打個招呼”﹐因為他們喜歡聽到那些老年人說他們“又長大了”的話語﹐特別是從前有些人一直把他們看作鎮上難得見到的華裔居民的“中國娃娃”(China Doll) 來誇獎他們長得很漂亮﹗