電車服務 (1904──2004剛滿100年)

香港的電車，起源於1881年，當年6月有立法局議員在立法動議申辦一電車系統，不久，政府批准電車公司成立，動工興建行走港島北區沿海一帶的電車路線。但很不幸，後來該公司因經濟問題而擱置建設。

1882年香港政府頒佈了《建築車路條例》，次年又進行修正，規劃了六條有軌車道，但仍然沒有財團感興趣來接手。

1885年間，由於C.Findlay Smith (見上纜車篇介紹) 之努力拓展山頂纜車，終於達成協議把第六段山頂纜車之建設率先執行，利便山頂四、五十戶之居民；但市區之五段電車系統建設則按後發展。三年後」1888年山頂纜車完工，但不幸由於營業狀況不佳，因而纜車公司放棄興辦計劃中的其他5段有軌車道，亦即是說，北區沿海電車系統計劃要再度擱置。

那個1881年所提交之議案，最終要到1901年經歷近20年後才開始能落實。回顧在1881年時，香港人口共有60,400人。但到了1904年，香港人的口已達到361,000人，增加了六倍，其中華人佔九成。但當時維多利亞城的交通工具只有山兜，轎，馬車和人力車等，沒有大眾化的運輸工具。剛好在19世紀末，機動車在西方社會很多大城市正開始流行，故此能及早引進一種大眾化的交通工具─電車─在香港使用改善民生是甚為殷切需要的。

1901年8月29日，政府終於通過興建電車修正計劃，將山頂纜車與電車線之經營及責任等路分開，並於1902年2月7日批准由在倫敦註冊的「香港電車電力有限公司」 (Hong Kong Tramway Electric Company Ltd.) 負責建造及營運全港電車。但稍後，這家公司被「香港電力牽引公司」 (Electric Traction Company of Hong Kong Ltd) 接管。 到了1910年，「香港電力牽引公司」改名為 「香港電車有限公司」，此名字一直沿用至今。

「香港電力牽引公司」於1903年開始動工鋪設軌道。由堅尼地城至銅鑼灣為單軌設計，其後擴建至筲箕灣。整個電車系統，經過連番的測試，於1904年7月30日啟用，貫通全港北面沿海各繁盛地區。

維多利亞城的心臟是中區，而中區的主要繁盛的馬路是「德輔道」，故此自從鋪設車軌行駛電車後，德輔道之別名就直叫「電車路」，與現今廣義所指不同。那年代，大眾都懂得「電車路」就是指中區德輔道。

1922年，「香港電車有限公司」從英國遷往香港，經營權亦全歸香港，變成為一間獨立控股公司，其中主要股權屬於渣甸 (即怡和洋行) 擁有。此後，在經營70年後到1974年，「香港電車有限公司」被「九龍貨倉有限公司」( 九倉 )收購。

電車總廠最早建於羅素街，1951年曾擴建車廠，一直沿用至1989年3月30日，然後正式搬遷到西灣河及屈地街。羅素街車廠拆卸後，原址即興建為現時之「時代廣場」。時代廣場於1994年建成，成為銅鑼灣區內重要地標，也是城中最熱門商場之一。

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