【大紀元10月24日訊】 中央社紐約記者記者曾志遠特稿

九一一恐怖襲擊事件後就關閉整修的美國自由女神像，終於在今年八月三日重新開放，吸引全球許多民眾前往參觀，因為它不僅是紐約客精神之所繫，更是美國民主與自由的象徵。

基於安全理由，自由女神像重新恢復讓民眾參觀的初期屬於有限度的開放，每天只有一定數量的遊客可進入。他們可透過底座的玻璃天花板欣賞內部的建築，或站上觀景臺，觀賞紐約港口的景色和紐約市全景。

自由女神像右手高舉火炬，左手手持銅製的「美國憲法」，巍然矗立於紐約港，一百多年來，成千上萬名遠涉重洋進入美國的移民們，首先映入眼簾的便是她那高聳的英姿，因而使她也成為美國的象徵。

自由女神像是美國獨立革命時期的戰友法國，送給美國慶祝建國一百週年的禮物，作為世界民主與自由的象徵，並代表法國人民的友誼，雙方並協定由法國負責銅像的設計、製作、運送和抵美後的重組，美國則負責銅像底座的建造。

自由女神像的設計出自法國雕刻家巴佐弟（ Fre-deric Auguste Bartholdi）之手，並以他的母親容貌為靈感的來源，創造了自由女神像的頭像，身形則以他後來的妻子為範本。

為了易於分解和重組且達到穩固的要求，巴佐弟以鋼鐵為銅像建造骨架，再覆以銅皮，並請來著名的艾菲爾鐵塔建造者艾菲爾負責設計銅像內部的鋼架結構。

銅像的製作需要大筆的資金，美法雙方在這方面都碰到了問題，用盡了各種方法籌募資金，以致這座雕像遲至一八八五年六月才運抵紐約。為了運送方便，整座雕像共分成三百五十塊，分裝在二百一十四個長板箱內，抵達紐約後就地組合。

在美國這方面，由於資金募集的工作進行得十分緩慢，著名的報紙創辦人普立茲首先在報上發聲，成功的激發了許多美國人民慷慨解囊，終於在一八八五年八月完成資金的募集。

一八八六年四月，由美國負責建造的底座終於完成，銅像於基座上組合的工作於焉展開。一八八六年十月二十八日，自由女神像正式在數千名旁觀者的見證下與大家見面，此時，這座慶祝美國建國一百週年的禮物，已整整遲了十年。

此後，自由女神像於一九二四年十月十五日正式成為美國的國家紀念物，並於一九三三年由國家公園管理局接手管理與維護；一九八四年起，《聯合國》更將它列為世界遺產之一。這位「照耀世界的自由女神」勢將繼續盡職的在紐約港守護紐約，護衛美國的民主與自由。(//www.dajiyuan.com)