【大紀元10月20日訊】〔自由時報編譯陳成良╱綜合19日外電報導〕印度警方19日宣布，該國首號通緝要犯、涉嫌參與百餘起謀殺案和非法獵殺數千頭大象的江洋大盜維拉潘在逃亡數十年後，18日被警方包圍後負嵎頑抗，結果當場被擊斃。維拉潘在印度國內的形象甚具爭議性，雖被政府點名追緝，但一些窮人卻視他為「現代羅賓漢」，專門劫富濟貧。

槍戰發生在印度南部塔米爾納杜省首府馬德拉斯西方的達馬普里，警方18日晚間接獲線報在一處叢林與搭乘一輛救護車的維拉潘及其同夥爆發二十分鐘激烈槍戰，將維拉潘以及他的三名同夥擊斃。

現年約六十歲的維拉潘，身材瘦高但體格健壯，臉上的八字鬍是他的註冊商標，被當局視為印度最膽大妄為、殘酷的通緝犯，也是印度警方追捕時間最長的罪犯。他殺人成性，先後有包括警察、森林官員和他認為向警方告密的平民在內的百多條生命死於其手。2004年，他綁架了印度「寶萊塢」巨星拉季庫馬爾一百零八天，震驚全國。2002年，他綁架卡納塔克省省長納加帕，以交換一名被囚禁的塔米爾分離主義首領。在遭到拒絕後，他將納加帕撕票。

維拉潘長期在卡納塔克省和塔米爾納杜省交界的森林地帶活動，背景複雜且黨羽眾多，據稱受到當地叢林武裝團體的支持。維拉潘數十年來在印南森林裡來無影去無蹤，屢屢逃過特種部隊的緝捕，因而有「叢林之貓」的稱號，維拉潘還脅迫當地居民為他提供便利，致使追捕行動十分困難。還有報導說，他與印度的塔米爾分離主義份子有聯繫，受到一些塔米爾人保護。鑑於此種情況，塔米爾納德省警方專門成立五百名精兵組成的特警隊，執行追捕任務。

儘管維拉潘惡名昭彰，但由於他常有劫富濟貧的義舉，在當地一些村民中甚至有「印度羅賓漢」美名。他經常在村民的掩護下躲過印度軍警的追捕。一九八六年，維拉潘被逮捕，但不久他便打開手銬，逃之夭夭。自那以後，他就隱身於密林深處，遭印度政府追緝將近二十年，懸賞金額高達五千萬盧比（約一百一十萬美元 )。

維拉潘出生於塔米爾納杜省南部村莊一個貧窮的塔米爾族家庭，據說他十四歲殺死第一頭大象，並從此涉足象牙及檀香木的走私犯罪活動，先後命喪在他及其同伙之手的大象就有數千多頭。據媒體透露，他對付警察和森林官員的辦法就是將他們「斬首」，然後將屍體大卸八塊，再丟進河裡餵魚。