【大紀元10月2日訊】(自由時報張其賢特譯)本次美國總統大選的第一場辯論，布什和凱瑞兩位候選人的表現均受肯定。這場辯論沒有任何輕佻取巧之舉，其內容的嚴肅程度與這次選舉做為戰時總統之爭的嚴肅性相符。兩位候選人就彼此政策的根本差異，作出選戰至今最清楚有力的對比。他們留給選民兩個涇渭分明的選擇：認同布什堅持其既有政策的決心，還是支持凱瑞要求政策改弦易轍的呼籲。

共和黨原本希望布什能在他最強的項目上壓倒凱瑞，但這場辯論的結果可能令他們感到失望，因為凱瑞不斷迫使布什為自己的政策辯護。兩位候選人都達成了其策士為他們設下的多項目標，因此這場辯論可能鞏固了雙方原本的支持者。但如果要爭取心意未決的選民，雙方還需要在未來兩場辯論再加把勁。

凱瑞的主要目標，是粉碎布什陣營把他塑造成的立場搖擺者形象。在辯論中，布什批評凱瑞搖擺不定的人格特質不足以擔當國家領導人重任，抨擊他在伊拉克問題的大是大非上立場不一。布什指出，「如果你發出混淆的訊息，你就不能領導」，因為混淆訊息將帶給美軍部隊、盟國和伊拉克人民「錯誤信號」。對此凱瑞反擊表示：「篤定是一回事，但你有可能篤定錯了」。

布什不忘指出，凱瑞投票反對八百七十億美元的重建經費，先前卻曾投票贊成過另一版本的重建經費撥款案。對此凱瑞明快回應說，他在是否該支持戰爭一事上的確犯了錯誤，「但總統卻在入侵伊拉克一事上犯了錯誤，兩種錯誤何者更嚴重？我相信，當你知道事情出錯時，你會改正它，那是我在越南學到的」，「這就是我在投下那一票時所做的」。紐約時報指出，凱瑞的用語平易、談吐斯文，但毫不留情地對布什政策做出直接尖銳的批評，這使他在破除對手加給他的醜化形象上表現甚佳。

華盛頓郵報則指出，凱瑞連番抨擊布什將國家帶入歧途，只有更換領導人才能改寫伊拉克局勢，吸引其他國家加入分擔重建重擔；他也設法證明自己有能力以不同的方式，果決對付恐怖份子。即時民調已顯示，凱瑞是本次辯論的勝方，但選前民調一直落後的他，能否成功破除對手給他塑造的負面形象，仍要看未來兩場的辯論而定。布什四年前在和高爾的首場辯論後選情民調升高，裡根則在與卡特的首場辯論後民調大舉超前對手。凱瑞是否能重演類似結果，目前還言之過早。