【大紀元10月19日訊】 (大紀元記者仲聞編譯報道)維省省長布萊克斯(Steve Bracks)於14日宣佈由東聯財團(ConnectEast Consortium)承建墨爾本東南地區收費公路，這是澳洲最大的基礎設施工程；東聯財團目前發行11.2億澳元債券以籌資承建該公路。

據澳新社15日報道，該收費公路全長39公里、造價25億澳元。由麥覺理(Macquarie)銀行領導的東聯財團將籌資11.2億澳元興建這條收費公路。麥覺理銀行的股票價格在上週四上漲1.16澳元至38.96澳元。布萊克斯在2002年競選時承諾該公路是不收費的，隨後又同何華德政府簽訂協議、獲取4.45億澳元的聯邦資助，但最後布萊克斯改變計劃擬建收費公路，引起社區前所未有的不滿。布萊克斯在14日說：「我瞭解到人們希望這是不收費公路，但是沒有免費的午餐。」他表示該公路建設可以穿鑿6500個工作機會、推動墨爾本地區經濟發展，墨爾本40%的製造業將受益，而省政府僅出資1億澳元。

東聯財團在招標中獲勝的主要原因是，提供最低的收費水平、承擔幾乎所有的建設風險、以及所有的公路運營風險，與此相關的賠償條款高達1500萬澳元。東聯財團運行公司主席謝菲德(Tony Shepherd)表示，該公路建成後收費水平將是世界上最低的，每公里僅0.11澳元，全長39公里的單程最高收費為4.43澳元。週末行車、以及短途行車的收費可以得到20%折扣。收費水平每年將按照通貨膨脹率水平上漲。電子收費系統將與墨爾本另一條收費公路(Citylink)兼容。維省反對黨領袖道伊(Robert Doyle)在何華德政府支持下繼續反對該收費公路項目，聲稱如果自己贏得2006年選舉，他將與東聯財團重新協商。聯邦交通部長安德森(John Anderson)在14日晚說：「我們仍然不放棄，我們相信它應該是免費公路。」但是東聯財團總裁考特(Holmes a Court)女士駁斥這一說法，她說：「如果一方試圖取消合同，那麼承建方怎樣才能籌資建路？」

東聯財團在收費公路建成後擁有35年折扣的經營權，該財團目前提供11.2億澳元債券，每份債券面值1澳元，其中0.55澳元在投資者購買時支付，其餘的0.45澳元在公司上市的12個月後支付。每份債券由一份東聯投資基金和一份東聯控股基金組成，年固定利息為6.5澳分至2010年。該債券可以在10月22日至11月4日之間購買，上市時間是11月11日。

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